Šef Williamsa James Vowles ističe da “opsežan napredak iza kulisa” pokazuje da je tim na putu transformacije u novu silu. Prema njegovim riječima, rezultati koje je ekipa ostvarila posljednjih sedmica samo su naznaka onoga što slijedi, jer je Williams postao “efikasnija mašina”. 

Napredak kroz nadogradnje i rizike 

Williamsove nadogradnje na VN Belgije stigle su u pravom trenutku. Tim iz Grovea sezonu je otvorio snažno, vodeći borbu u vrhu sredine poretka i izgledalo je sigurno da će zauzeti peto mjesto u šampionatu. Međutim, kako su se već početkom ljeta okrenuli pripremama za 2026., konkurencija poput Saubera i Aston Martina počela ih je sustizati. 

Nakon skromnog perioda u kojem su osvojili samo osam bodova u pet trkačkih vikenda, Alex Albon i Carlos Sainz donijeli su 11 bodova u Belgiji zahvaljujući novoj podnici i bočnim usisnicima. Iako je Mađarska bila teža iz raznih razloga, Vowles ističe da je “najveći zaključak da plan restrukturiranja funkcioniše”. 

“Dat ću vam primjer zašto. Nadogradnja je zapravo bila planirana za Zandvoort, a ne za Spa,” rekao je Vowles. “Nije to jedini slučaj. Radili smo i prednje krilo za VN Španije gdje smo značajno smanjili vrijeme izrade. Suština je da proizvod dovodimo na stazu brže i jeftinije, bez kompromisa u kvaliteti. To su tri ključne poluge, i ovo je sjajan primjer kako je tim djelovao kao cjelina.” 

Vowles je priznao da su “preuzeli rizik” jer su imali samo tri seta dijelova tokom sprint vikenda na kišnom Spa-Francorchampsu, ali se pokazalo kao pravi potez. 

Albon: Nadogradnje su bile ključne 

Alex Albon, koji je u Belgiji završio šesti, ističe da je tim osjetio pad forme nakon sjajnog početka. 

“Primijetili smo da padamo niz grid nakon odličnog starta, dok su drugi donosili nadogradnje. Ove godine svaka nadogradnja u sredini poretka donijela je rezultat. Mi generalno donosimo manje nadogradnji, ali kad ih donesemo, one rade. Međutim, ove sezone smo izgubili poziciju vrlo brzo i trebala nam je nadogradnja da nas vrati.” 

Od Excela do moderne tehnologije 

Vowles naglašava da Williams još ima dug put pred sobom, ali ističe da su postignuti pomaci dokaz da idu pravim smjerom. 

“Ne mislim da smo se preokrenuli. Mislim da se lagano krećemo u pravom smjeru. Prošle godine bolid je bio vrlo težak. Nismo imali dovoljno rezervnih dijelova. Imali smo mnogo ideja, ali nismo ih mogli sprovesti do kraja. Posljednja 24 mjeseca radimo na tome da možemo isporučiti od koncepta do staze što brže i po pravoj cijeni – i to se vidi na ovogodišnjem bolidu.” 

Dodao je da je ove sezone sve urađeno na vrijeme, bilo je dovoljno rezervnih dijelova, te da su mogli razvijati više paketa kroz godinu, uključujući nekoliko prednjih krila – što je velika promjena u odnosu na prošlost. 

Drugi važan segment je uvođenje savremenih alata. 

“Ne koristimo više Excel tabele. Sada smo u situaciji da koristimo moderne ERP i PLM sisteme za dizajn i izradu bolida. To nam omogućava da pratimo koliko možemo progurati kroz fabriku u bilo kojoj sedmici – bilo u proizvodnji ili dizajnu. U mnogo smo boljoj poziciji u svijetu ograničenja budžeta.” 

Williams je daleko od nekadašnje šampionske dominacije, ali ono što Vowles i ekipa grade iza kulisa daje naslutiti da bi “posrnuli div” mogao ponovo stati na noge. Strukturalne promjene, modernizacija i pametno ulaganje u razvoj otvaraju prostor da Williams u eri pravila 2026. krene znatno snažnijim korakom.