Šef Williamsa, James Vowles, priznao je da je njegov pristup restrukturiranju ekipe iz Grovea uvijek nosio rizik od negativnih posljedica na kratkoročnom nivou, dok očekuje rezultate od nadolazeće sezone i dalje.

Bivši strateški direktor Mercedesa, pridružio se Williamsu prije dvije godine, u trenutku kada je infrastruktura tima bila poznata po zastarjelosti – neki dijelovi su opisani kao da potiču iz “dinastije Ming”, a za praćenje svih dijelova bolida koristila se Excel tabela, dijelom zbog manjka budžeta pod vodstvom porodice Williams tokom 2010.

Iako se Vowles trudi da modernizuje tim, otkrio je da su neki od pokušaja napretka bili previše za tim, opisujući situaciju kao “odraz dobrih i loših odluka”.

“Moramo mnogo toga promijeniti unutar naše organizacije u smislu infrastrukture i tehnologije kako bismo došli na pravo mjesto,” rekao je Vowles za motorsport.

“Ali postoji nešto što se zove zasićenost promjenama. Možete mijenjati stvari određenim tempom, ali ako pretjerate, sve se slomi – i retrospektivno gledano, neke stvari smo gurali dalje nego što smo mogli odjednom podnijeti.”

“Ipak, nećemo zanemariti to iskustvo. To iskustvo će ostati uz nas zauvijek. Dakle, to je pozitivno, iako je bilo praćeno negativnim posljedicama. Ono što time želim reći je da, to je apsolutno tačno.”

“Ali nismo sve uradili kako treba, i zato se ne borimo za te pozicije. To je odraz onoga gdje se trenutno nalazimo kao tim i gdje želim da budemo.”

Ova procjena se podudara pristupom koji je Vowles zagovarao prilikom dizajniranja i proizvodnje prošlogodišnjeg FW46, o čemu je govorio početkom 2024. godine: “Želio sam testirati sistem do krajnjih granica kako bih razumio gdje i kako dolazi do kvarova – samo jednom. To je jedina zima u kojoj ćemo to raditi.”

Tokom sezone Formule 2024. bilo je mnogo kvarova za Williams – i doslovno i metaforički, uz brojne sudare i druge probleme – ali to je bila cijena koju je Vowles bio spreman platiti kako bi pripremio tim za novu tehničku eru od 2026. godine.

Upitan da li je riječ o kratkoročnoj muci radi dugoročnog dobitka, Vowles je odgovorio: “Rekao bih da je to dobar opis, i znao sam da će tako biti.”

“Uvijek sam govorio od samog početka, prije nego što smo započeli godinu, da ćemo žrtvovati 2024. i 2025. Ovo je otprilike kako ta žrtva izgleda, samo uz više problema nego što sam očekivao.”

Britanac je insistirao da ima punu podršku vlasnika tima Dorilton Capital za svoj pristup: “To je bio dio dogovora od samog početka kada sam se pridružio – niko, ni jedna ni druga strana, ne želi kratkoročna rješenja. Sve što radimo je za budućnost.”

“Ništa ne bi trebalo biti privremeno rješenje. Privremena rješenja izgledaju dobro, stvaraju privid, ali brzo propadnu. Može trajati godinu, tri godine, ali propadne. Ako ovo radimo ispravno, gradimo tim koji će biti uspješan mnogo godina. Dakle, odgovor je da imamo zajednički dogovor o tome.”

Vowles je priznao da osjeća veći pritisak za 2026. godinu, budući da je naredna sezona donekle otpisana, ali je pojasnio da taj pritisak dolazi prvenstveno od njega samog.

“Ono što već znamo interno je da 2026. neće biti sve i kraj svega,” dodao je. “To će biti samo pozitivan korak u pravom smjeru. Godine 2027. i 2028. trebale bi biti koraci iznad toga.”

“Zaista, od 2025. pa nadalje, počet ćemo vidjeti plodove rada iz posljednjih nekoliko godina.”

“Čim odaberete jednu godinu i kažete: to je to, vjerovatno stvarate pogrešno okruženje. Svaka godina bi trebala biti nadogradnja na prethodnu.”