Lewis Hamilton je s vremenom 1:34.794 uz novi rekord staze Yas Marina u posljednjim kvalifikacijama sezone osvojio svoj 11. pole u 2018. i ukupno 83. u karijeri. Britanac je nakon prvih brzih krugova držao prvo mjesto, a u drugom pokušaju se popravio za pola sekunde, čime je potvrdio osvajanje najbolje startne pozicije.
Peti uzastopni 1-2 za Mercedes u Abu Dhabiju osigurao je drugim najboljim vremenom Valtteri Bottas, dok je Vettel sa skoro 3 i pol desetinke zaostatka bio treći najbrži. Iza njega se smjestio Kimi Raikkonen, kojeg su slijedila dva Red Bulla. Ricciardo je u svojim posljednjim kvalifikacijama za Bikove porazio timskog kolegu Verstappena.
Best of the rest titula pripala je Romainu Grosjeanu u Haasu, dok je osmi u Sauberu bio Charles Leclerc. Deveto i deseto mjesto pripalo je Oconu i Hulkenbergu. Valja napomenuti da je Alonso, koji je ispao u Q2, u svim kvalifikacijskim sesijama u 2018. bio brži od timskog kolege Vandoornea.
Q1
Dosta vozača je pričekalo sa svojim izlascima iz garaže, što su iskoristili Leclerc, Alonso, Gasly i Hartley da postave vremena. Prvi od vodećih koji je s mjerenim vremenom prešao liniju cilja je bio Kimi Raikkonen, koji je Yas Marinu obišao za 1:37.010. Nakon njega je svoj brzi krug odradio timski kolega Sebastian Vettel. Nijemac je za 0,64 s bio brži od Finca, iako je u drugom sektoru imao zaostatak od dvije desetinke za Icemanom.
Poslije dva Ferrarija su prve brze krugove odradila dva Mercedesa. Hamilton je imao najbolji treći sektor, a njegovo vrijeme je bilo dovoljno za treće mjesto, uz mali zaostatak od 0,076s za Vettelom. Bottas se smjestio na četvrto mjesto sa skoro 4 desetinke zaostatka.
Nakon dva Mercedesa su dva Red Bulla odradili svoje ‘leteće krugove’. Ricciardo se smjestio na četvrto mjesto, a Verstappen na peto. Oba Red Bulla su bila ispred Bottasa, dok je Vettel u međuvremenu dodatno popravio svoje vrijeme na 1:36.775.
Iza top 3 momčadi se smjestio Hulkenberg, dok je dva Renaulta razdvojio Sainz. Leclerc je u Sauberu bio deseti. Magnussen, Ericsson, Vandoorne, Sirotkin i Stroll su uoči posljednjih letećih krugova bili u opasnoj zoni, dok je Alonso bio na 15. mjestu-posljednjem koje vodi u Q2.
Nakon Vettela, u nove brze krugove su krenula oba Mercedesa. Bottas i Hamilton su se popravili na drugo i treće mjesto sa minimalnim zaostacima za Vettelovim vremenom-Finac je bio za 0,014s sporiji, a Hamilton 0,053s.
Sjajno vrijeme je postavio Charles Leclerc, koji je imao najbolji 1. i 2. sektor, koji se popeo na sedmo mjesto, dok je Ocon skočio na četvrto, sa desetinkom i pol zaostatka za Vettelom. Svoje vrijeme popravio je Perez koji se popeo na deveto mjesto. Alonso je u posljednjem trenutku popravio vrijeme i provukao se u Q1, kao i Magnussen. Španjolac je tako svog timskog kolegu Vandoornea pobijedio tijekom svake kvalifikacione sesije u ovoj sezoni.
Vremena prve runde kvalifikacija:
Q2
Hamilton, Bottas, Perez, Raikkonen i Ricciardo su odmah izašli na stazu, te su na svojim bolidima imali ultrasoft gume. Oni su u Q3 pokušali proći na srednje tvrdim Pirellijevim gumama ovog vikenda. Napomena, vozači moraju startati na onom setu guma na kojem postave najbolje vrijeme u Q2.
Hamilton je sa vremenom 1:35.693 prvi prošao liniju cilja, dok je njegov timski kolega zaostajao čak 7 desetinki. Raikkonen je u prvom pokušaju zaostajao sekundu za Britancem, dok se njegov timski kolega Vettel smjestio iza njega. Nijemac je ‘najahao’ na rubnik u 20. zavoju, gdje je izgubio dosta vremena, a uz to je naišao na gužvu u trećem sektoru. Nakon 2 sektora je zaostajao samo desetinku za Hamiltonom, ali je u trećem sekotru izgubio čak 9 desetinki.
Dva Saubera, dva Haasa dva Renaulta i Alonso su jedini bili na hypersoftu, dok su ostali bili na ultrasoftu. Verstappen nije imao dobar prvi leteći krug i bio je tek deseti, sa 1.5 sekundi zaostatka za Hamiltonom.
Dvije minute pred kraj Q2 su svi vozači izašli na stazu. Hamilton je izašao na hypersoftu, kako bi ih pripremio za Q3, dok je Vettel jedini bio na ultrasoftu kako bi pokušao popraviti svoje vrijeme. Hulkenberg i Leclerc su ostvarili velika poboljšanja i penju se na 3. i 4. mjesto. Ocon se popeo na osmo. Verstappen je u tim trenucima pao na 12. mjesto, ali je Nizozemac bio u svom brzom krugu na hypersoftu. Vettel je popravio svoje vrijeme i popeo se na treće mjesto, dok je nekoliko trenutaka poslije njega na drugo mjesto skočio Verstappen. Nizozemac će biti jedini vozač vodeće 3 momčadi koji će startati na hypersoftu. Eliminirani u Q2: Sainz, Ericsson, Magnussen, Perez, Alonso.
Vremena druge runde kvalifikacija:
Q3
Treću rundu kvalifikacija su svojim izlascima na stazu započela oba Mercedesa, Leclerc, Hulkenberg, Grosjean i Ocon. Dva Red Bulla su nešto kasnije izašli na stazu, dok je dvojac Ferrarija posljednji izašao na stazu.
Hamilton je prvi od vodećih započeo svoj brzi krug, a Yas Marina stazu je obišao za 1:35.295. Bottas je od svog timskog kolege bio nešto više od desetinke sporiji i smjestio se na drugo mjesto. Ricciardo se sa najboljim trećim sektorom smjestio na treće mjesto, a Verstappen na četvrto. No, nakon njih svoja vremena postavljaju dva Ferrarija. Raikkonen se smjestio na četvrto mjesto, sa oko dvije desetinke zaostatka za Hamiltonom, dok je Vettel podijelio dva Mercedesa. Nijemac je imao drugo najbolje vrijeme sa 0,057s zaostatka za Britancem. Top tri momčadi su bile smještene unutar 3 desetinke!
Tri minute pred kraj Q3 Hamilton, Leclerc i Ocon izlaze na stazu. Njih su slijedili Verstappen i Riccardo, dok su Vettel i Raikkonen ponovo čekali te su na stazu izašli skoro jednu minutu poslije Mercedesa i Red Bulla.
Mercedesi su prvi započeli svoje brze krugove. Hamilton je popravio svoje vrijeme za pola sekunde. Bottas se također popravio, ali nedovoljno i bio je desetinku sporiji od timskog kolege. Vettel je popravio svoje vrijeme, ali sa 3 desetinke zaostatka za Hamiltonom. Britanac je tako osvojio svoj 83. pole u karijeri.
