Bivši vozač Formule 1, Karun Chandhok kaže da Max Verstappen može podnijeti pritisak poput Marca Marqueza i žestoko se boriti se žestoko poput Michaela Schumachera.
Vozač Red Bulla je dugo vremena važio za jednog od najtalentovanijih vozača na gridu premier klase od kojeg se očekivalo osvajanje naslova.
U sezoni 2021. godine je dobio konkurentan bolid sa kojim je uspio ostvariti taj cilj. Prestizanjem Lewisa Hamiltona u posljednjem krugu na posljednjoj utrci u Abu Dhabiju, Verstappen je osvojio titulu.
Prije toga, vožnja na njegovoj domaćoj utrci: Velika nagrada Nizozemske, gdje je došao do pobjede na nominantan način pred njegovom vojskom navijača demonstrirale su čelične živce vozača Red Bulla.
Šampion sa samo 24 godine, Chandhok je stoga vidio paralele između Verstappenove sposobnosti da se nosi sa pritiskom koju ima Marc Marquez da isto uradi. Španjolac je osvojio šest naslova u razmaku od sedam MotoGP sezona između 2013. i 2019., a prvu titulu je osvojio kada je imao samo 20 godina.
U kolumni za Sky Sports, Chandhok je napisao: “Nema sumnje da je Max zaslužio da bude svjetski prvak,” kaže on.
“U 18 od 19 utrka koje je završio, Verstappen je bio ili prvi ili drugi, što je izvanredan rekord konstantnih vrhunskih performansi, pogotovo ako uzmete u obzir da je ovo bio 24-godišnjak koji se nosio sa pritiskom svoje prve borbe za naslov.”
“Zandvoort je bio poseban vrhunac jer je to bila domaća utrka koja je u osnovi sastavljena zbog njega. Nikada nisam bio na utrci na kojoj je 99 posto publike navijalo za jednog vozača. Novine su bile od zida do zida sa pričama o Maxu, a čak je i kraljevska obitelj stajala u redu kako bi se rukovala s njim.”
“Ipak, u dva navrata kada sam slučajno hodao do paddocka pored njega, opušteno smo razgovarali kao da je to Velika nagrada Kine. Njegova fenomenalna sposobnost da upija pritisak u takvoj mladosti me podsjeća na MotoGP asa Marca Marqueza,” dodao je.
Verstappen je izazivao velike kritike zbog svoje agresivne vožnje, što je dovelo do toga da je u nekoliko navrata imao drugačiji tretman od strane sudija.
Bilo je i situacija, kao tijekom njegove borbe sa Hamiltonom u Brazilu za branjenje liderske pozicije, gdje se smatralo da su sudije trebale kazniti Verstappena, ali nisu.
Chandhok, koji je ovaj stil utrke uporedio sa Schumacherovim, rekao je da je na FIA-i da “ponovo redefinira pravila” ovakvih situacija.
“Da, njegova utrka točak uz točak je bila teška, na rubu poštenja, a u Monzi i Džedi je prešao granicu,” nastavlja Chandhok.
“Ali on ima beskompromisan stil utrka kao što je to nekada imao Michael Schumacher, a FIA sada mora redefinirati pravila angažmana jer je jasno, kao što su Brazil i Abu Dhabi pokazali, nedostaje jasnoće oko toga,” pojašnjava on.
“Sve u svemu, u smislu konstantnog sjaja i Lewis i Max su dostigli mjerilo koje se rijetko viđa u historiji Formule 1, a radujem se obnavljanju rivalstva u 2022. godini.”
Sam Verstappen je smatrao da je mogao osvojiti naslov mnogo prije nego u zadnjoj utrci. Njegovo probijanje gume dok je vodio u Bakuu, kao i to što je Valtteri Bottas napravio pometnju na startu u Mađarskoj, bili su primjeri neugodnih situacija koje su ga koštale gubitka bodova.
Chandhok je rekao da dijeli Verstappenovo uvjerenje.
“Max nije imao sreće u Bakuu gdje je izgubio sigurnu pobjedu jer mu je pukla guma, a isto tako ga je u Mađarskoj Bottas udario, tako da je još ranije trebao osvojiti naslov sa ugodnom prednošću.”
“Jedina pogreška koju je stvarno napravio cijele godine je bila greška u kvalifikacijama u zadnjem zavoju, u Džedi.”
