Max Verstappen priznaje da su mu bile potrebne kritike zbog grešaka koje je napravio na početku prošle sezone kako bi se poboljšao kao vozač.

Nizozemac je u prvom dijelu sezone 2018 napravio nekoliko velikih grešaka, a učestvovao je i u brojnim incidentima—u Kini se primjerice sudario sa Sebastianom Vettelom kada je imao šansu za pobjedu, dok je u Monaku na trećem slobodnom treningu slupao bolid, zbog čega je propustio kvalifikacije. Na obje utrke pobijedio je njegov timski kolega Ricciardo, a Verstappen priznaje da su takvi vikendi i način na koji su se on i Red Bull nosili s njima uveliko uticali na njegovu kasniju formu u sezoni.

Verstappen je pred kraj 2018. vezao 5 postolja, a u drugom dijelu sezone je samo Hamilton osvojio više bodova od njega. Uz to je slavio dominantnu pobjedu u Meksiku, a mogao je pobijediti i u Brazilu da nije bilo incidenta sa Oconom.

„Naučio sam puno u prvih šest utrka, ali one nisu baš bile pozitivne. Definitivno mi je to pomoglo u kasnijim utrkama. Cijeli život sam radio sa ocem, on je jako težak. U konačnici je to dobra stvar, jer me to dovelo do F1—naravno, uz Red Bullovu i Helmutovu podršku,“ rekao je Verstappen.

„Ali morate ostati kritični i to je bilo potrebno nakon tih vikenda u Kini i Monaku. Razgovarali smo o tome. Te stvari se ne smiju dešavati, ali ponekad ih morate proći kako biste bili jači.“

Red Bull slijedeće sezone započinje svoju saradnju sa Hondom, nakon što je japanski proizvođač ostvario ohrabrujuć napredak sa njihovom juniorskom ekipom Toro Rossom. Verstappen je ohrabren atmosferom koja vlada u Red Bullu, ali je umanjio značaj dobrih performansi krajem 2018. i njihov uticaj na 2019.

„Teško je reći jer ne znamo šta rade druge ekipe, ali s naše strane su stvari pozitivne, svi su jako motivirani. To je jako važno i lijepo za vidjeti. Mislim da performanse sa kraja sezone nisu previše bitne, moramo se pobrinuti da od početka budemo malo bliže tako da se ranije možemo početi boriti s njima [Ferrarijem i Mercedesom], jer se čini da kroz sezonu naš bolid dobro napreduje. To nam je opet definitivno puno pomoglo, ali moramo biti malo ranije tu a ne na kraju sezone,“ zaključio je Verstappen.