Četverostruki prvak Max Verstappen smatra da će prva utrka sezone u Melbourneu tek pokazati pravu snagu Red Bulla i novog pogonskog sklopa koji tim koristi u ovoj novoj eri pravila. Nakon zimskih testiranja u Bahreinu, mnogi u paddocku pokušavaju procijeniti odnos snaga, ali nizozemski vozač upozorava da testiranja često ne otkrivaju stvarni tempo bolida.

Tokom razgovora s medijima u Melbourneu Verstappen je naglasio da su testiranja tek početna faza pripreme i da je vrlo teško donijeti ozbiljne zaključke o performansama pojedinih timova prije nego što počne pravi trkaći vikend.

„Testiranja su jedno, ali prava provjera dolazi tek kada počne trkaći vikend,“ rekao je Verstappen.

Vozač Red Bulla objasnio je da Melbourne predstavlja potpuno drugačiji izazov u odnosu na Bahrein, jer konfiguracija Albert park staze zahtijeva drugačiji pristup upravljanju energijom, postavkama bolida i strategiji tokom utrke.

Posebnu pažnju ove sezone privlači novi pogonski sklop Red Bulla, koji se prvi put nalazi u pravoj natjecateljskoj situaciji. Tim iz Milton Keynesa ulazi u sezonu s vlastitim motorom razvijenim kroz partnerstvo s Fordom, što predstavlja jednu od najvećih tehničkih promjena u novijoj historiji tima.

Zbog toga će prvi vikend sezone biti važan pokazatelj kako se novi paket ponaša u uvjetima utrke, posebno kada su u pitanju kvalifikacijski krugovi, promet na stazi i upravljanje energijom tokom dužih stintova.

Verstappen je naglasio da tek kada počnu kvalifikacije i utrka timovi mogu dobiti realnu sliku o performansama bolida.

„Tek kada dođemo u kvalifikacije i utrku vidjet ćemo gdje se zapravo nalazimo.“

Prve utrke nove generacije bolida često znaju donijeti iznenađenja, jer se tek tada vidi kako se tehnička rješenja ponašaju u stvarnim uvjetima. Upravo zato Verstappen smatra da će Melbourne biti prvi pravi pokazatelj odnosa snaga među timovima.

Za Red Bull će to biti posebno važan trenutak, jer će se po prvi put jasno vidjeti kako se novi motor i kompletan paket snalaze u borbi protiv rivala poput Ferrarija i Mercedesa, koji prema mnogim procjenama ulaze u sezonu s vrlo konkurentnim bolidima.

Ako se Red Bull pokaže konkurentnim već u Melbourneu, to bi bio snažan signal da je tim uspio napraviti uspješan korak u novu tehničku eru sporta.