Max Verstappen je nazvao svog timskog kolegu Sergia Pereza „ministrom odbrane“ nakon što u nekoliko navrata zaustavio Lewisa Hamilton na Velikoj nagradi Abu Dhabija.
Perez se našao u liderskoj poziciji na starijim gumama nakon što ga je Lewis Hamilton napao kako bi ga pokušao preći i pobjeći Verstappenu koji je bio iza njega.
Sedmerostruki svjetski prvak je jako brzo stizao Meksikanca: u jednom momentu ga je prešao ali mu je vozač Red Bulla odmah uzvratio i ponovo preuzeo vodeću poziciju.
Međutim, Hamilton je napokon uspio preći Pereza i ponovo prešao u vodeću poziciju. Ipak, ovo je Verstappenu omogućilo da smanji zaostatak koji mu je kasnije omogućio da stigne do pobjede i naslova.
Nizozemski vozač se zbog ovakve borbe od strane njegovog timskog kolege zahvalio, a Perez je za takav potez dobio novi nadimak od Verstappena.
„On je sada ministar odbrane,“ rekao je Verstappen za Pereza u video prilogu na kraju sezona sa Red Bullom.
Nizozemac i šef ekipe Christian Horner šetali su tvornicom, a dok su razgovarali o Perezovoj pobjedi u Azerbajdžanu, šef momčadi je dodatno pohvalio Meksikanca.
„Bio je odličan timski kolega ove godine,“ rekao je Horner. „Ambijent među vama je bio fantastičan – kaže da mu duguješ pivo za Abu Dhabi…“
„Oh, platit ću dosta piva. Bit će dobro,“ uzvratio je novi svjetski prvak.
Perez se također popeo na postolje na svojoj domaćoj utrci u Meksiku, a očevo slavlje je bilo jedno od vrhunaca vikenda za navijače.
Verstappen i Horner su reflektovali oko vikenda u Meksiku, a govorili su o tome koliko su domaći navijači bili strastveni prema svom sunarodnjaku. Treće mjesto je bio šlag na tortu jer je postao prvi Meksikanac koji je osvojio postolje na domaćoj utrci.
„Kad smo stigli tamo, navijači su već bili stvarno ludi,“ dodao je Verstappen. „Naravno, mnogo obožavatelja Checa, ali sada kada je Checo u timu, posvuda je bio Red Bull.“
„Stvarno sam sretan što sam pobijedio u utrci, ali sam također bio super sretan što sam vidio Checa na postolju na njegovoj domaćoj utrci. Checin tata je slavio, mislim da još uvijek slavi.“
Horner je odgovorio kroz smijeh i dodao: „Mislio sam da će Checin tata biti u bolidu kad si došao sa bolidom (na podij).“
Sam Perez je priznao da treba podići svoje performanse i biti konstantniji u 2022., ali sportski savjetnik Red Bulla, Helmut Marko smatra da je odluka o potpisu Pereza za momčad bila prava stvar zbog načina na koji je bio uz Verstappena.
