Vozač McLarena Lando Norris imao je solidan dan tokom sprint programa u Kini, ali je jasno poručio da njegova ekipa još uvijek nema tempo potreban za borbu s najbržim. Britanac je nakon sprint utrke i kvalifikacija priznao da je rezultat otprilike u skladu s očekivanjima McLarena, iako smatra da još uvijek postoji prostor za napredak.

Norris je u sprint utrci završio četvrti, što je prema njegovim riječima bio realan maksimum za McLaren u ovom trenutku. Iako se McLaren ove sezone pokazao konkurentnim u određenim fazama vikenda, jasno je da još uvijek postoji razlika u odnosu na Mercedes i Ferrari, posebno kada je riječ o ukupnom tempu i stabilnosti bolida kroz cijeli krug.

“Bio je to solidan dan, završili smo otprilike tamo gdje smo i očekivali. Mislim da je četvrto mjesto bilo najviše što smo mogli ostvariti u sprint utrci, a uspjeli smo i završiti ispred jednog Mercedesa, što je bilo bolje nego što smo očekivali,” rekao je Norris – prenosi AutoRacer.

“Znamo da imamo određene slabosti u trkaćem tempu na kojem pokušavamo raditi i jasno je da smo napravili dobar napredak, ali moramo nastaviti naporno raditi kako bismo se poboljšali i pokušali smanjiti zaostatak za ekipama ispred nas. Što se tiče kvalifikacija, ostvarili smo solidan rezultat, ali možda smo mogli izvući i nešto više,” dodao je.

Vozač McLarena zatim je detaljnije objasnio gdje MCL40 trenutno gubi najviše vremena na stazi. Prema Norrisovim riječima, ključni problem nalazi se u trećem sektoru, gdje McLaren gubi značajan dio vremena u odnosu na konkurenciju.

“Treći sektor je nezgodan i tamo gubimo dosta vremena po krugu, dijelom na pravcu, ali i u zavojima. Kada gledamo prema sutra, nismo daleko od Ferrarijevog tempa, ali oni imaju određene prednosti koje je teško nadoknaditi. Jasno je da moramo ići u jednom smjeru i poboljšati bolid, ali to je vrlo teško učiniti između sada i sutra,” objasnio je Norris.

Britanac je također naglasio da McLaren mora biti realan u pristupu utrci i fokusirati se na maksimalno iskorištavanje prilika, umjesto da ulazi u nepotrebne rizike protiv bolida koji su trenutno brži.

“Nastavit ćemo pokušavati boriti se s bolidima ispred nas i pokušati parirati Ferrariju ako bude moguće, ali moramo biti i pametni i ne kompromitirati svoju utrku pokušavajući pobijediti nekoga tko je trenutno jednostavno prebrz. Vidjet ćemo što možemo učiniti i pokušati maksimalno iskoristiti bodove koje možemo osvojiti,” zaključio je Norris.

U takvom scenariju cilj McLarena u nedjeljnoj utrci bit će optimizirati konačni rezultat i iskoristiti svaku moguću priliku koja se pojavi tokom utrke. Iako pobjeda ne izgleda realno, Norris smatra da bi borba s Ferrarijem mogla biti dostižna ukoliko se otvore određene taktičke ili strateške prilike.

Kao rezultat toga, Norris naglašava da je za njegov tim najvažnije ostati konstantan, izvući maksimum iz postojećeg paketa i nastaviti raditi na razvoju bolida kako bi se razlika prema vodećim postupno smanjivala tokom sezone.