Nizozemski vozač nikad nije skrivao svoje divljenje prema Fernandu Alonsu, kojeg smatra svojim najvećim rivalom kada Španjolac ima konkurentan bolid za takmičenje.
U ovom vijeku, Formula 1 je imala sreću da može računati na istinske vozačke talente koji su se poklopili na stazi i reproducirali borbe za pamćenje.
Michael Schumacher je proživio svoje najbolje trenutke uz Ferrari tijekom prvih godina 21. vijeka, što se poklopilo sa dolaskom Fernanda Alonsa. Ubrzo nakon toga pojavio se Lewis Hamilton, a sada kada su obojica u posljednjoj fazi svojih karijera u Formuli 1, palicu je preuzeo Max Verstappen.
Nizozemski vozač dijeli stazu sa oba prvaka i stoga dobro zna koje su njihove kvalitete. Aktuelni prvak ne krije da je obožavatelj je Fernanda Alonsa, čiju odlučnost, motivisanost i profesionalnost ističe.
Max Verstappen je u nedavnom intervjuu za britanskiThe Times govorio o uticaju koji je na njega imao legendarni nogometaš i trener Johan Cruyff nakon što ga je upoznao nekoliko mjeseci prije smrti.
Po mišljenju vozača, pojedini sportaši, kao u slučaju Cruyffa, imaju sposobnost ići dalje jer posjeduju nešto što drugima nedostaje. Takvo nešto preneseno u Formulu 1, Max Verstappen vjeruje da je Fernando Alonso taj koji posjeduje tu kvalitetu, a tvrdi da to nedostaje Lewisu Hamiltonu.
„Ne (spomenuo sam Lewisa Hamiltona), jer Fernando u tome više briljira. Ljudi će me vjerojatno početi mrziti što sam to rekao, ali ja to tako vidim,“ rekao je Verstappen na pitanje iznenađenog Owena Slota, autora intervjua.
Koja je to kvaliteta koja odlikuje posebne vozače poput Fernanda Alonsa? Vozač Red Bulla objašnjava da „voli vjerovati da je sposobnost razmišljanja o više stvari, imati širi pogled također velika prednost u F1. Ne možete trenirati takve stvari. Samo nekoliko vozača to ima.“
Na pitanje novinara, da jasno kaže koji su to vozači što posjeduju takve kvalitete, akzuelni prvak je naveo kako je to najstariji vozač ovogodišnjeg grida.
„Za mene, bez sumnje, Fernando (Alonso),“ odgovorio je Nizozemac. „Osjećam to, način na koji radi u bolidu, otkriva male stvari, pokazuje tu dodatnu sposobnost: i dalje vozi na granici, ali razmišlja i o drugim stvarima.“
Verstappen priznaje da možda zvuči malo sa dozom potcjenjivanja, ali bez imalo muke ističe da i on ima tu sposobnost. Za primjer navodi da kada razgovara sa svojim inžinjerom na radiju, pazi i na ono što čuje dešavanja u boksovima.
„Razgovaram sa inžinjerom, ali i slušam zaustavljanje Ferrarija u boksu. Pitao sam, jesu li stali? Ako ste potpuno fokusirani na svoju vožnju, vjerojatno nećete primijetiti jer ste potpuno fokusirani na inžinjerov glas,“ zaključio je Verstappen.
Kao što Owen Slot vrlo prikladno piše, odgovori su „tipični Verstappen: on ne traži nevolje, ali je dovoljno iskren da da jasan odgovor koji bi mogao da izazove.“
