Verstappen je pobijedio na trci u Japanu prošle nedjelje, gdje je bila niska degradacija guma, ali četverostruki svjetski prvak kaže da je McLaren na papiru favorit za Bahrein.
Iako je Max Verstappen ostvario pobjedu nad McLarenom na prošlosedmičnoj Velikoj nagradi Japana, vjeruje da će staza u Bahreinu, poznata po većem trošenju guma, Red Bullu predstavljati malo veći izazov.
Dobro je poznato da McLarenov MCL39 ima prednost nad konkurencijom kada je riječ o degradaciji guma tokom dužih stintova, a prvi nagovještaji njihove superiornosti na tom polju pojavili su se još na predsezonskim testiranjima u Bahreinu; procjene govore da imaju prosječnu prednost od oko 0,4 sekunde po krugu tokom dužeg stinta.
Zbog niskog stepena trošenja guma na Suzuki, Red Bullov nedostatak u odnosu na McLaren bio je značajno ublažen. Novo asfaltiranje staze znatno je smanjilo potrošnju guma, koje su uglavnom bile pogođene samo termalnom degradacijom na zadnjoj osovini – što na kraju nije imalo velikog uticaja.
Međutim, Bahrein ima potpuno drugačiju površinu, jer asfalt nije mijenjan otkako je staza otvorena 2004. godine. Visoka potrošnja i tople temperature, čak i noću, znače da će vozači morati uložiti veliki trud kako bi sačuvali gume tokom utrke. To neće biti lako, čak ni sa najtvrđom smjesom Pirellijevih komponenti.
Vozač Red Bulla očekuje da će McLaren biti favorit na papiru, te smatra da je čak i na Suzuki imao blagi nedostatak u očuvanju guma u poređenju sa timom iz Wokinga u prvom stintu, ali to se teško moglo primijetiti jer Lando Norris nije uspio da ga pretekne – što će to ponovo koristiti i na Sakhiru.
“Bit će ozbiljnije. Na prvom stintu u Australiji smo bili potpuno uništeni zbog pregrijavanja, isto i u Kini,” rekao je Verstappen.
“Rekao bih da je to do određene mjere bio slučaj i na Suzuki, ali tamo ne možeš preticati jer mi se Lando opet približavao pri kraju tog prvog stinta. Vozio sam svojim tempom, ali mislim da je pad temperature staze tog dana ipak malo pomogao.”
“Ovdje će biti vruće. Vozimo noću, pa će se malo rashladiti, ali i dalje će biti toplo sa agresivnim asfaltom.”
“Na papiru, sudeći po onome što smo vidjeli do sada ove sezone, to nije idealno za nas u poređenju sa McLarenom. Ali, naravno, na nama je da pokušamo pronaći ta poboljšanja na bolidu ili ponašanju guma i krenemo od toga.”
