Max Verstappen je nakon incidenta s Liamom Lawsonom na drugom slobodnom treningu za VN Meksika uputio vrlo oštru poruku bivšem timskom kolegi. Vozač Red Bulla smatra da Lawson nije postupio pametno kada je u završnom dijelu kruga odlučio ostati uz njega i ući u direktnu borbu tokom pripremnog kruga.
Do kontakta je došlo u sekciji stadiona Autodroma Hermanos Rodriguez. Verstappen je pokušao proći Lawsona pred 12. zavojem, nakon čega su dvojica vozača ostala jedan pored drugog. Nizozemac je zatim otišao preko rubnika, a bolidi su se dodirnuli, što je Verstappenu donijelo oštećenje i dodatno zakomplikovalo ostatak sesije.
„Kada je vidio da dolazim, odjednom je počeo ubrzavati. Ne znam šta mu je prolazilo kroz glavu kada me pokušao izgurati sa staze u ukosnici,“ rekao je Verstappen.
„Nije baš pametno ponašanje nekoga u njegovoj poziciji da traži borbu sa mnom.“
Verstappen je tako jasno pokazao koliko ga je Lawsonov potez iznervirao, a poruka je bila posebno oštra zbog dijela u kojem je spomenuo Lawsonovu trenutnu poziciju.
U drugom razgovoru Verstappen je otišao i korak dalje.
„Da sam na njegovom mjestu, ponašao bih se malo pametnije, posebno kada se boriš za svoje mjesto,“ poručio je.
Lawson je tokom sezone pod velikim pritiskom da potvrdi svoju vrijednost i osigura budućnost u Formuli 1, pa Verstappenova poruka dobija dodatnu težinu.
Sam incident nije ostao samo na verbalnoj razmjeni. Nakon završetka treninga oba vozača morala su se pojaviti pred sudijama FIA-e, a na kraju su obojica kažnjena pomjeranjem za jedno mjesto na startu VN Meksika. Uz to su dobili i po jedan kazneni bod na superlicenci.
Sudije su njihovo ponašanje opisale kao neprihvatljivo, posebno zato što su timovi ranije tokom dana već bili upozoreni na slične situacije na stazi.
Verstappen je smatrao da je Lawson mogao izbjeći cijelu situaciju jednostavnijim pristupom. Umjesto toga, dvojica vozača su završila u nepotrebnom duelu tokom treninga, a posljedice će sada osjetiti i na startnom poretku.
Šef Racing Bullsa Alan Permane pokušao je smiriti situaciju i incident opisao kao nepotreban, naglasivši da su oba vozača pokušavala pripremiti gume za naredni brzi krug.
Ipak, Verstappenova reakcija pokazala je da on situaciju nije vidio kao običan nesporazum.
Njegova poruka Lawsonu bila je direktna i bez mnogo prostora za drugačije tumačenje: ako se već nalazi u osjetljivoj poziciji i bori za svoje mjesto, nije pametno ulaziti u ovakve sukobe na stazi.
