Max Verstappen je priznao da njegov Red Bull „jednostavno ne funkcioniše“ na Velikoj nagradi Meksika, nakon što je u kvalifikacijama zauzeo peto mjesto. Aktuelni četverostruki prvak pokušava sustići vozače McLarena u borbi za naslov, ali čini se da je Mexico City prva ozbiljna prepreka u njegovom povratku u formu.
Problemi sa prijanjanjem i pregrijavanjem guma
Nakon što je prošle sedmice u Austinu ostvario treću pobjedu u posljednje četiri utrke i smanjio zaostatak za vodećim Oscarom Piastrijem na 40 bodova, Verstappen je u Meksiku očekivao nastavak pozitivnog niza. Međutim, visoka nadmorska visina i klizava podloga Autódroma Hermanos Rodrígueza pokazale su se kao nepremostiva prepreka.
„Mislim da nismo bili posebno dobri tokom cijele sezone kada je riječ o pregrijavanju guma, a to je ovdje ogroman problem,“ objasnio je Verstappen. „Na ovoj nadmorskoj visini čim počneš da kliziš, gume se odmah pregrijavaju. To nam ne odgovara, to je jasno.“
Nizozemac je kvalifikacije završio gotovo pola sekunde iza Landa Norrisa, koji je osvojio pole position, dok će Piastri krenuti tek sa sedme pozicije.
Ništa ne radi – frustracija u Red Bullu
Verstappen je priznao da je Red Bull u proteklim sedmicama mnogo napredovao u ravnoteži bolida i podešavanju visine, ali da to u Meksiku nije bilo moguće ponoviti. „Možeš puno uraditi sa balansom, ali to, naravno, ne rješava sve,“ pojašnjava on. „U Austinu smo bili jako brzi, ali i tamo smo morali više paziti na određene zavoje nego McLaren ili Ferrari. Tada je bolid bio dobar pa smo to mogli sakriti. Ali ovdje, ako nemaš ni balans ni prijanjanje – gotovo je.“
„Isprobao sam sve moguće smjerove sa postavkama i ništa ne radi. Možda jedan smjer vozi malo bolje od drugog, ali i s njim smo jednostavno prespori.“
Njegove muke bile su očite kroz brzi lijevi zavoj broj 9, gdje je morao hvatati volan nakon velikih proklizavanja. Kada ga je upitao u čemu je tačno problem, odgovorio je: „Samo pogledajte snimak iz cockpita i pojačajte zvuk – čut ćete šta se dešava tamo,“, aludirajući na to da bolid udara o podlogu zbog neravnina.
Nema smisla stvarati lažnu nadu
Dok Red Bullov savjetnik Helmut Marko vjeruje da je podijum i dalje moguć, Verstappen nije dijelio taj optimizam. „Naravno, ako ispred mene odustanu dva bolida… Nema smisla stvarati lažnu nadu. To se ovaj vikend jednostavno neće desiti. Ako se ništa nepredviđeno ne dogodi, neće se desiti – tako stoje stvari.“
Svjestan je i koliko bi neuspjeh u Meksiku mogao uticati na borbu za naslov. „Veliki problem je, naravno, što Lando starta naprijed,“ priznao je. „Nismo toliko daleko iza Oscara po bodovima, ali znali smo da moramo biti savršeni do kraja. Ovo, naravno, nije idealno.“
