Šef Ferrarija Frederic Vasseur je odlučio organizovati zajednički sastanak Lewisa Hamiltona i Charlesa Leclerca tokom Velike nagrade Sao Paula, nakon njihovog kontroverznog duela na početku utrke u Meksiku. Francuz želi razjasniti situaciju koja je izazvala veliko nezadovoljstvo unutar italijanske ekipe, dok Hamilton poručuje da neće odustati od otvorenog izražavanja svojih stavova.

Prema informacijama koje je objavio The Race, Vasseur je planirao okupiti dvojicu vozača u petak u Brazilu kako bi razgovarali o događajima iz Meksika, gdje je njihova međusobna borba ugrozila Ferrarijeve izglede za pobjedu.

Hamilton i Leclerc su se tokom prvog kruga našli u žestokom duelu, a njihova borba omogućila je Maxu Verstappenu da iskoristi situaciju. Ferrari je smatrao da je imao priliku za pobjedu, dok je Hamilton kasnije izjavio da su relativno lako mogli ostvariti čak i dvostruki trijumf.

Vasseur nije skrivao nezadovoljstvo ponašanjem svojih vozača. Nakon utrke je za Canal+ njihovu međusobnu borbu opisao kao pokazatelj „nedostatka poštovanja” prema zaposlenicima Ferrarija, koji su tokom cijele sezone naporno radili na poboljšanju konkurentnosti bolida.

Francuski stručnjak je nakon utrke u Meksiku već pojedinačno razgovarao s Hamiltonom i Leclercom, ali sada želi da sva trojica sjednu za isti sto i otvoreno razgovaraju o onome što se dogodilo.

Zajednički sastanak nije bilo moguće organizovati ranije jer je Vasseur boravio u Maranellu, dok je Leclerc bio u Monaku. Monežanin je propustio i četvrtak namijenjen medijskim obavezama u Brazilu nakon što je u srijedu objavio rođenje djeteta sa suprugom Alexandrom.

Hamilton je zbog toga sam odgovarao na pitanja novinara, a ponovo je jasno pokazao da nije promijenio mišljenje o događajima iz Meksika.

Sedmerostruki prvak je posebno naglasio da neće dozvoliti da ga kritike zbog njegovih izjava natjeraju na šutnju.

„Kako su moje izjave prihvaćene? Ne znam. Zapravo me nije briga šta drugi misle o onome što sam rekao,” izjavio je Hamilton.

Britanac je objasnio da se tokom utrke odluke i reakcije donose u djeliću sekunde, pri velikim brzinama i pod ogromnim fizičkim opterećenjem.

„Kada ste u utrci, puls vam je oko 170 otkucaja u minuti. Vozite brzinom od 320 kilometara na sat. Nemate vremena kalkulisati šta govorite i razmišljati o tome kako će vaše riječi biti predstavljene u medijima,” objasnio je.

Hamilton je dodao da vozači često izražavaju frustraciju putem radio komunikacije, posebno kada smatraju da je došlo do nepravilnosti na stazi ili pogrešnih odluka.

„Važno je biti otvoren. Naravno, ponekad kažete nešto zbog čega biste kasnije mogli zažaliti, ali ja ne žalim. Nikada se neću izvinjavati zbog toga što sam iskren i što sam ono što jesam. Nikada me neće ušutkati,” poručio je Hamilton.

Ipak, sedmerostruki prvak je naglasio da mu niko iz Ferrarija nije tražio da prestane javno izražavati svoje mišljenje.

Uprkos kritikama Leclercovog pristupa tokom međusobnih duela, Hamilton tvrdi da je uložio veliki trud u izgradnju dobrog odnosa sa svojim timskim kolegom.

„Zaista sam naporno radio na izgradnji dobrog odnosa s Charlesom. Uvijek sam nastojao pokazati poštovanje,” rekao je Hamilton.

Britanac je istakao da je svjestan koliko je Leclerc povezan s Ferrarijem nakon osam godina provedenih u ekipi, ali je naglasio i da njegov dolazak donosi drugačiji pristup radu.

„Naravno, nije jednostavno kada neko poput mene dođe u ekipu jer sam veoma otvoren i stalno insistiram na promjenama. Nastavit ću to raditi. Dok god sam ovdje, tako će biti. Ovdje sam da pobjeđujem, a da biste pobjeđivali, morate sarađivati sa svima oko sebe,” objasnio je.

Govoreći o predstojećem sastanku, Hamilton je priznao da ne očekuje da će svi problemi biti riješeni jednim razgovorom, ali smatra da je važno da vozači i šef ekipe otvoreno razgovaraju.

„Još nismo imali priliku svi zajedno sjesti i razgovarati jer je Fred bio u Maranellu, a Charles u Monaku. Ali sjest ćemo. Ne mislim da ćemo sve riješiti na jednom sastanku, ali važno je da ga održimo,” naglasio je.

Hamilton je također istakao da razumije svoju odgovornost prema Ferrariju i ljudima koji rade na razvoju bolida. Njegov cilj je da ekipa izvuče pouke iz događaja u Meksiku i izbjegne ponavljanje sličnih situacija.

„Na neki način mi je drago što smo prošli kroz to iskustvo. Naravno, radije bih pobijedio i ostvario dvostruku pobjedu, ali iz takvih stvari možete učiti,” rekao je on.

Sedmerostruki prvak je naglasio da Ferrari mora pronaći način da njegovi vozači nastave međusobnu borbu, ali bez ugrožavanja rezultata cijele ekipe.

„Naravno da ćemo se žestoko boriti, ali pošteno, vodeći računa da izvučemo maksimum,” poručio je Hamilton.

Na kraju je istakao da od razgovora očekuje bolju komunikaciju i međusobno razumijevanje, ali da neće promijeniti svoj pristup.

„Mislim da je riječ o komunikaciji i razumijevanju. Još ne znam kako će sastanak izgledati i kako će se odvijati. Ali pobrinut ću se da uvijek budem ono što jesam. Neću izbjegavati odgovornost za svoju ulogu i odluke koje donosim za ekipu. Nastavit ću insistirati na napretku,” zaključio je Hamilton.

Vasseur tako pred sobom ima važan zadatak da uskladi pristup dvojice vozača koji ne žele popuštati na stazi. Nakon što je njihovu borbu u Meksiku ocijenio kao nedostatak poštovanja prema radu ekipe, šef Ferrarija će u Brazilu pokušati uspostaviti jasnije razumijevanje između Hamiltona i Leclerca kako bi se izbjeglo ponavljanje situacije koja je italijansku ekipu koštala prilike za veliki rezultat.