Yuki Tsunoda i dalje je pun motivacije da dokaže svoju vrijednost Red Bullu, iako je na Velikoj nagradi Meksika propustio priliku da osvoji, kako sam kaže, „lako dostupne bodove“. Japanski vozač stigao je u Meksiko nakon tri plasmana u top 10 u posljednjih pet utrka, uz sve bolji osjećaj za RB21 otkako je dobio nova poboljšanja podnice koja je ranije imao Max Verstappen.

Njegova forma u kvalifikacijama bila je ohrabrujuća – Tsunoda je bio unutar tri desetinke zaostatka za četverostrukim prvakom tokom druge faze kvalifikacija, iako se nije uspio probiti u treću rundu. Zahvaljujući kazni Carlosa Sainza iz Austina, Japanac je ipak startao sa 10. pozicije i odmah napredovao dva mjesta na startu, zadržavajući Oscara Piastrija iza sebe sve do 11. kruga.

Međutim, dug prvi stint i sporih 12 sekundi u boksu pokvarili su mu planove, pa je na kraju završio kao 11. izvan bodova. „Bodovi su danas bili lako mogući, vjerovatno oko šeste ili sedme pozicije. Samo smo ih bacili, i to zbog stvari koje nisam mogao kontrolisati,“ rekao je Tsunoda za motorsport week. „Iskreno, mislim da sam uradio dobar posao. Izgubio sam bodove zbog stvari izvan moje kontrole, i to je vrlo frustrirajuće.“

Ipak, i pored razočaranja, Tsunoda je istakao da se može ponositi trkaćim tempom koji je pokazao. „Nisam bio daleko od Maxa. Vozio sam gotovo istim tempom. On je završio treći, a ja sam u početnom dijelu utrke bio vrlo blizu. Mislim da je ovo bio jedan od mojih najboljih nastupa u Red Bullu kada govorimo o tempu u dužem stintu,“ dodao je. „Šteta što to nije rezultiralo bodovima.“

Motivisan za 2026. i dalje

Uoči posljednje četiri utrke sezone, Red Bull još nije javno izrazio povjerenje da će Tsunoda ostati dio ekipe za 2026. godinu. No, Japanac ne odustaje od ambicije da dobije priliku u timu i nakon velike promjene pravila koja stiže.

„Mislim da sam do danas, posebno danas, maksimalno iskoristio sve što sam mogao kontrolisati – tempo, start, sve. Bodovi su bili lako mogući,“ objasnio je on. „Nadam se da će oni u Red Bullu to uzeti u obzir. Na kraju, to je njihova odluka, ali ja ću i dalje davati maksimum tamo gdje mogu. Vidjet ćemo.“

Upitan da li ga to dodatno motiviše u završnici sezone, Tsunoda je zaključio kratko i jasno: „Uvijek sam motivisan.“