Od istrage o Britančevom ponašanju do pada performansi bolida – ovo je pregled svega što je prethodilo odlasku Christiana Hornera sa čela Red Bulla.

U iznenađujućem potezu, Red Bull je danas smijenio Christiana Hornera sa mjesta šefa tima nakon 20 godina na toj poziciji. Iako je tokom svoje ere oblikovao Red Bull u jedan od najuspješnijih timova u historiji Formule 1, njegov mandat nije prošao bez kontroverzi.

Horner se priključio timu kada je nastao iz ostataka bivšeg Jaguara, pred sezonu 2005. godine. Od tada je vodio Red Bull kroz dvije ere dominacije – prvu sa Sebastianom Vettelom koji je osvojio četiri uzastopne titule od 2010. do 2013, i drugu sa Maxom Verstappenom koji je isti podvig ostvario od 2021. godine.

Pod njegovim vodstvom, Red Bull je zabilježio 124 pobjede – više nego Williams – 287 postolja i preko 8.000 bodova.

No, u posljednjih nekoliko mjeseci Red Bull se suočio sa nizom vanjskih i unutrašnjih problema, a sam Horner se našao u središtu kontroverzi za koje mnogi smatraju da su skrenule fokus tima i dovele do slabijih rezultata. Sada, kada Laurent Mekies preuzima vodstvo tima, donosimo pregled ključnih događaja koji su doveli do Hornerove promjene.

Februar 2024. – Istraga o ponašanju Christiana Hornera

Problemi su počeli u februaru 2024, kada je jedna uposlenica Red Bulla optužila Hornera za neprimjereno ponašanje. Neidentifikovana žena je iznijela tvrdnje timu, a Red Bull je pokrenuo službenu istragu, angažujući nezavisnog advokata da razjasni navode.

U saopštenju tima tada je rečeno:

„Kompanija ove stvari shvata izuzetno ozbiljno i istraga će biti završena što je prije moguće. Ne bi bilo primjereno dalje komentarisati.“

Na optužbe, Horner je odgovorio:

„U potpunosti negiram te tvrdnje.“

Iako je istraga zasjenila predstavljanje novog bolida za sezonu 2024, Horner je na kraju oslobođen svih optužbi – što je trebalo označiti kraj kontroverze.

Mart 2024. – Procurile poruke na internet

Međutim, situacija se dodatno zakomplicirala. Dan prije početka sezone 2024, priča o navodima protiv Hornera ponovo je izašla u javnost. Samo 24 sata nakon što je Red Bull zaključio da Horner nije kriv, putem dvije anonimne email adrese poslan je set dokumenata koji navodno imaju veze sa istragom.

Emailovi su sadržavali link ka Google Drive folderu, uz poruku:

„Nakon nedavne istrage Red Bulla i njihovih izjava, vjerujemo da će vas zanimati priloženi materijali.“

Dokumenti su poslani na oko 100 adresa F1 insajdera, uključujući medije i članove timova. Red Bull nikad nije potvrdio autentičnost tih materijala, ali je Horner tada izjavio da „neće komentarisati anonimne špekulacije“.

April 2024 – Adrian Newey napušta Red Bull

Iako nikada službeno nije povezan sa Hornerovim slučajem, legendarni dizajner Adrian Newey je nekoliko sedmica kasnije objavio da napušta tim.

Newey je bio ključna figura u Red Bullu još od 2006. godine, a njegovi bolidi su osvojili osam vozačkih i šest konstruktorskih titula.

Nakon njega tim je napustio i sportski direktor Jonathan Wheatley, koji je postao šef Saubera (budućeg Audija). Newey je u međuvremenu prešao u Aston Martin, gdje priprema tim za velika pravila koja stižu 2026.

Maj 2024.– McLaren smanjuje zaostatak

Dok su se van staze nosili sa krizom, Red Bullovi problemi su se prenijeli i na stazu. Sezonu su započeli dominantno – pobjedama na četiri od prvih pet trka. No, u Miamiju je McLaren predstavio veliku nadogradnju MCL38 bolida, što je odmah donijelo uspjeh.

Lando Norris je pobijedio na toj trci, a McLaren je ubrzo postao prava prijetnja. Nakon ljetne pauze, tim iz Wokinga preuzeo je vodstvo u konstruktorskom šampionatu pobjedom 1-2 u Azerbejdžanu.

Juni 2024 – Sergio Perez gubi formu

Dok je Verstappen nastavio sa pobjedama i vodio u šampionatu, drugi Red Bull vozač, Sergio Perez, doživio je pad. Sezonu je otvorio solidno – četiri postolja u prvih pet trka – ali je uslijedio niz loših nastupa, uključujući odustajanja u Monaku i Kanadi.

U junu je objavljeno produženje njegovog ugovora, u pokušaju da mu se vrati stabilnost, ali to nije urodilo plodom. Nakon ljetne pauze, osvojio je samo 21 bod, dok je Verstappen skupio 160.

Red Bull je odlučio raskinuti ugovor sa Perezom, a njegovo mjesto preuzeo je Liam Lawson.

Decembar 2024 – Red Bull gubi titulu konstruktora

Perezova loša forma otvorila je vrata konkurenciji. Nakon što je McLaren preuzeo vodstvo u Azerbejdžanu, Red Bullov pad se nastavio. Bez podrške drugog vozača, Verstappen je ostao sam u borbi za pobjede. Ferrari je na kraju prestigao Red Bull, koji je sezonu završio na trećem mjestu – više od 60 bodova iza Ferrarija.

Verstappen je ipak uspio osvojiti četvrtu titulu, ali rezultati su pokazali da nešto ozbiljno nije u redu unutar tima.

Mart 2025 – Liam Lawson degradiran

Nakon Perezovog odlaska, Lawson je dobio priliku kao Verstappenov timski kolega, sa zadatkom da bude ravnopravan timski kolega. U sezonu 2025. je ušao sa visokim očekivanjima, nakon solidnih nastupa za Racing Bulls krajem prethodne godine. No, već na predsezonskim testiranjima u Bahreinu pokazalo se da Lawson nije na nivou.

Ali njegov angažman kao Verstappenov peti timski kolega otkako je promovisan u Red Bull sredinom sezone 2016. počeo je loše kada nije uspio poboljšati vrijeme na predsezonskim testiranjima u Bahreinu.

Stvari su se pogoršale na prvoj ovogodišnjoj utrci u Australiji, gdje Lawson nije uspio završiti utrku, i Kini, gdje je završio 12. i nije osvojio nijedan bod.

Kao takav, Red Bull je pozvao da degradira Lawsona nakon samo dvije utrke. Vratili su ga u Racing Bulls, a Yuki Tsunoda je dobio poziv u Red Bull za VN Japana.

Verstappenov šesti timski kolega osvojio je svoj prvi bod za tim na svom drugom nastupu u Bahreinu, ali to nije utrlo put nizu dvostrukih bodova za Red Bull na utrkama koje su uslijedile. Zapravo, čini se da se Tsunodina forma pogoršala otkako je prešao u Red Bull, a on je sada usred niza od pet utrka besmislenih završetaka i zapravo je dodao samo sedam bodova Red Bullovom broju otkako se pridružio timu.

Juni 2025. – Red Bull pada na četvrto mjesto

Suša bodova za Yukija Tsunodu uticala je na Red Bullovu poziciju u poretku konstruktora, te je nakon Velike nagrade Španije, Red Bull pao na četvrto mjesto, iza Mercedesa, Ferrarija i McLarena.

Ipak, teško je svu krivicu za pad forme svaliti isključivo na Tsunodina leđa, jer su i japanski vozač, kao i Verstappen, pa čak i prethodnici Lawson i Perez, isticali probleme na Red Bullovim bolidima.

RB21 se, prema izvještajima, pokazao kao izuzetno težak bolid za podešavanje, zbog vrlo uskog radnog prozora u kojem vozači mogu izvući maksimalne performanse. Verstappen je povremeno uspijevao dovesti bolid u taj optimalni raspon, što je rezultiralo sa dvije pobjede u sezoni 2025, ali njegov plasman na peto mjesto u Silverstonu potvrdio je da ni on nije čudotvorac.

Verstappen i Tsunoda navodno intenzivno rade na prevazilaženju problema RB21 bolida, čiji su glavni nedostaci upravo taj uski operativni raspon i opći manjak tempa.

Nadogradnje su zakazane za Spa-Francorchamps, a tim je već zamijenio određene komponente tokom drugih evropskih utrka. Ipak, Red Bull i dalje pokušava sustići rivale i čini se da ih čeka veliki uspon ako žele ponovo biti na vrhu ove sezone.

Juni 2025. – Glasine o Verstappenovom odlasku se šire

Slabljenje performansi i očigledan nedostatak pobjeda tokom sezone 2025. doveli su u pitanje budućnost Maxa Verstappena u Red Bullu. Nizozemac ima ugovor do kraja 2028. godine, a bivši šef ekipe Horner je više puta pokušao utišati glasine oko Verstappenove budućnosti. Ipak, špekulacije o njegovom mogućem odlasku sve su glasnije.

Te su glasine dostigle vrhunac nakon Velike nagrade Austrije, kada je Verstappen morao odustati, što je gotovo potpuno zatvorilo vrata petom uzastopnom naslovu. Postavljena su pitanja o mogućim klauzulama za izlazak iz ugovora zasnovanim na rezultatima, a Mercedes navodno pomno prati situaciju kako bi pokušao “ukrasti” četverostrukog svjetskog prvaka.

Verstappen nije učinio mnogo da utiša te glasine i ostao je suzdržan kada su ga pitali o budućnosti pred Veliku nagradu Britanije u Silverstonu.

Da li bi Verstappenov potencijalni odlazak iz Red Bulla mogao biti posljednji udarac koji je doveo do Hornerove smjene? Ili je bivši šef tima smijenjen kako bi se pokušao zadržati Nizozemac do kraja ugovora?