Šef McLarena Andrea Stella vjeruje da je MCL60 bio drugi najbolji bolid na dan utrke na Autodromo Hermanos Rodriguez stazi, što je u oštroj suprotnosti sa kvalifikacijama u kojima su bili udaljeni više od pola sekunde od pole pozicije na stazi koja ima mnogo sporih brzim zavoja, što im je bila slabost veći dio sezone 2023.
Momčad iz Wokinga je imala teške kvalifikacije, u kojima je Lando Norris otpao iz Q1 nakon što su ga uhvatile žute zastave zbog okretanja Fernanda Alonsa, a Oscar Piastri je uspio osigurati samo sedmo mjesto, više od pola sekunde zaostatka za vremenom kojeg je postavio Charles Leclerc.
Ali utrka se pokazala potpuno drugačijom pričom. Norris se probijao kroz grid u senzacionalnoj vožnji kako bi došao do petog mjesta nakon što je startao sa 17. pozicije. Njegov timski kolega Oscar Piastri imao je težak dan nakon kontakta sa Yukijem Tsunodom što je značilo da je Australac imao štetu na svom McLarenu tijekom velikog dijela utrke, ali je ipak uspio završiti na osmom mjestu.
Šef McLarena je bio izuzetno zadovoljan performansama za vrijeme utrke u kojim je njihov bolid pokazao odlične performanse, a požalio se kako je crvena zastava označila da nisu mogli sasvim iskoristiti sve prednosti njihove strategije od dva zaustavljanja sa Norrisom.
“Danas, pošteno govoreći, bili smo u poziciji da budemo drugi najbolji bolid,” rekao je Stella.
“Možda dijelimo sa [Lewisom] Hamiltonom, ali čak i Landov stint koji je odradio, kada je nastavio na hardu jer smo htjeli odabrati strategiju koja će nam dati što više slobodnog zraka.”
“Dakle, nakon 10 krugova na soft gumama, krenuli smo na hardu, taj tempo je također bio vrlo jak i to je bio kontrolisani tempo jer smo htjeli ići jako, jako dugo.”
“I tada bismo [imali] posljednji stint na mediumu ili čak softu, ovisno o tome koliko bismo dugo radili na [hardu], a taj je također bio ohrabrujući. Dakle, drugi najbolji,” istakao je.
Iako je bio zadovoljan snažnim tempom prikazanim u utrci, Stella je rekao da će McLaren morati napraviti temeljnu analizu zašto njihov bolid ima toliko različite performanse u utrci u usporedbi sa kvalifikacijama.
“Mislim da je ono što sam vidio u kvalifikacijama za mene bio pravi odraz bolida s jednim od najboljih potencijala u sporim zavojima, a to je Ferrari. Pole position u Singapuru, pole position u Austinu na neravnicama, pole position u Monzi – gdje su bili izvanredni u prve dvije šikane – jasno je imaju tu karakteristiku.”
“Nisam očekivao da ćemo zaostajati pola sekunde i nisam očekivao da ćemo biti tako konkurentni [u utrci],” priznao je. “Mislim da treba napraviti malo analize, to nije jednostavno tumačenje, tako da kažem.”
“[U utrci] smo bili brzi, [u kvalifikacijama] nismo bili tako brzi. Ovo nije jasan obrazac. To je uzorak koji smo ostavili da ga sastavimo poput slagalice.”
“[To je] zato što je drugi element prilično neobičan ovdje u Meksiku taj da pri sporim zavojima možete koristiti visinu vožnje koju inače ne možete koristiti na bilo kojoj drugoj stazi, samo zato što možete postaviti bolid prilično nisko. Dakle, na neki način ublažavamo neke naše osjetljivosti.”
“U stvari, ono što se dogodilo [u kvalifikacijama] je da smo počeli patiti u velikoj brzini – bolid je postao nervozan. Lando je izgubio bolid u velikoj brzini. Stoga, moramo analizirati ovaj obrazac jer to nije jednostavno tumačenje,” zaključio je Stella.
