Šef McLarena Andrea Stella rekao je da “ne postoji konkretan razlog” za greške koje su se provukle kroz tim u posljednjim trkaćim vikendima.

Stella je priznao da je McLaren pogrešno procijenio strategiju na Velikoj nagradi Katara i najavio internu analizu odluke da se ni Oscar Piastri ni Lando Norris ne pozovu u boks tokom rane faze sigurnosnog automobila.

McLaren je bio tim koji je trebalo pobijediti na Losail stazi: Oscar Piastri je uzeo pole position za sprint i pobijedio u sprintu, zatim i startao glavnu utrku sa prve pozicije, dok je njegov timski kolega i rival u borbi za naslov Lando Norris zauzeo drugo mjesto na startnom poretku.

Međutim, McLarenova dominacija počela se rušiti već u prvim metrima utrke kada je Max Verstappen prestigao Norrisa u prvom zavoju. Potencijalna 204. pobjeda u Formuli 1 za McLaren počela se udaljavati tokom ranog perioda sigurnosnog automobila nakon kontakta između Nice Hulkenberga i Pierrea Gaslya.

Već do kraja sedmog kruga, gotovo svi vozači osim vozača McLarena ušli su u boks i prešli na nove gume. Zbog obavezne Pirellijeve granice od maksimalno 25 krugova po setu guma, većina vozača morala je ponovo u boks oko 32. kruga, dok su Piastri i Norris ostali na stazi sa, kako je Norrisov inženjer Will Joseph rekao preko radija, “fleksibilnošću” u strategiji.

U praksi, pokazalo se da je pozicija na stazi bila vrijednija od fleksibilnosti – Verstappen je završio sa pobjedom od gotovo osam sekundi, otprilike koliko vrijedi razlika između ulaska u boks pod sigurnosnim vozilom i onog u standardnim uslovima utrke.

Kako bi detaljno analizirao greške, Stella je potvrdio da će McLaren uraditi internu reviziju kompletne operacije u Kataru, u nadi da će to osnažiti tim pred finale sezone u Abu Dabiju.

“Mislim da ćemo u smislu pogrešne procjene morati to analizirati i interno razgovarati,” objasnio je Stella. “Morat ćemo procijeniti određene faktore, poput toga da li je postojala neka vrsta kolektivne pristrasnosti u razmišljanju koja nas je dovela do zaključka da neće svi ući u boks.”

“Moramo proći kroz proces detaljno, ali najvažnije je da to uradimo na konstruktivan i analitičan način.”

Stella je pojasnio da će proces biti sličan analizi nakon incidenta na Velikoj nagradi Las Vegasa, kada su oba McLarena vozača diskvalifikovana zbog prekomjernog trošenja podnice bolida.

Kako je rekao, taj proces naglasio je kulturu McLarena bez okrivljavanja i bio ključ početka snažnog vikenda u Kataru.

“Razočarani smo,” rekao je Stella. “Ali čim počnemo s analizom, bit ćemo još odlučniji da naučimo lekcije, prilagodimo se i budemo jači kao tim kako bismo maksimalno iskoristili ovu nevjerovatnu priliku da se borimo za naslov i budemo ekipa koja će zaustaviti Verstappenovu dominaciju.”

“Želimo se tome suprotstaviti u najboljem izdanju. Radujem se posljednjoj utrci i reakciji našeg tima.”

Naravno, zadatak prekidanja Verstappenovog niza bio bi mnogo jednostavniji da McLaren ne pravi greške koje zahtijevaju interne istrage. Nakon dominantnog otvaranja sezone, forma McLarena bila je narušena greškama tima i samih vozača.

Od Norrisovog incidenta u Kanadi kada se sudario sa timskim kolegom, preko njihovog kontakta u sprintu u SAD-u, pa do dvostruke diskvalifikacije u Las Vegasu – sezona nije prošla bez propusta. Upitan o učestalim greškama, Stella je sve objasnio kao prirodne oscilacije kroz sezonu.

“U sezoni postoje različite faze,” pojasnio je on. “Vidjeli smo to i kod vozača, kod momentuma timova, pa čak i u izvršavanju strategija.”

“Greška u Las Vegasu potpuno je drugačija od ove u Kataru. Ne postoji jedinstven razlog. Ovo je samo podsjetnik da se u motorsportu mora kontrolisati svaki detalj.”

“Umjesto pitanja zašto se problemi pojavljuju baš sada, mislim da je odgovor jednostavan: konkurencija je izuzetno tijesna, ulozi su ogromni, a mi smo izloženi.”

“Ali to ne mijenja naš zadatak. Moramo osigurati savršene trkaće vikende.”