Šef McLarena Andrea Stella smatra da je Ferrari nakon velikog paketa nadogradnji predstavljenog u Barceloni postao ekipa s najboljom šasijom u Formuli 1. Ipak, prema njegovom mišljenju, Mercedes i dalje posjeduje najkompletniji paket zahvaljujući snažnijoj pogonskoj jedinici.
Nakon što je Lewis Hamilton stigao do svoje prve pobjede za Ferrari na stazi u Barceloni, Stella je poručio da postoje vrlo jasni pokazatelji kako je SF-26 trenutno najbolji bolid u zavojima, posebno u segmentu srednje brzih zavoja.
Ferrari je u Barcelonu stigao s najopsežnijim paketom nadogradnji među svim ekipama. Glavne promjene odnosile su se na potpuno redizajnirano prednje krilo i nos bolida, značajno izmijenjenu podnicu, kao i dorade na difuzoru i bočnim usmjerivačima zraka. Cilj je bio povećati količinu downforcea uz istovremeno poboljšanje aerodinamičke efikasnosti i ukupne ravnoteže bolida.
Rezultati su stigli odmah. Hamilton je u kvalifikacijama osvojio drugo mjesto, što je bio njegov prvi start iz prvog reda kao Ferrarijev vozač, a zatim je u utrci pobijedio oba Mercedesa i stigao do pobjede.
Upravo je Hamiltonova pobjeda bila jedan od ključnih razloga zbog kojih je Stella zaključio da Ferrari trenutno raspolaže najboljom šasijom u Formuli 1. Tempo koji je SF-26 pokazivao kroz zavoje tijekom cijelog vikenda ostavio je snažan dojam na konkurenciju.
Stella se složio da je upravo Barcelona, staza koja tradicionalno pruža jednu od najrealnijih slika odnosa snaga između ekipa, pokazala koliko je Ferrari napredovao.
„Mislim da nam je ova utrka dala vrlo jasne pokazatelje. Ti pokazatelji su zapravo u skladu s onim što smo već naslućivali. Ferrari trenutno ima najbolju šasiju u Formuli 1,“ izjavio je Stella.
„Posebno se to vidi u srednjem sektoru staze i u zavojima srednje brzine. Ferrari je tamo najbrži u zavojima, iako nije nužno najbrži na pravcima.“
Dok Ferrari slavi napredak, McLaren još uvijek traži dodatne performanse. Lando Norris završio je utrku na trećem mjestu nakon odustajanja Kimija Antonellija, ali veći dio utrke proveo je pokušavajući pratiti tempo Mercedesa.
Stella priznaje da MCL40 trenutno ima određene slabosti.
„S naše strane vidimo da smo vrlo konkurentni u brzim zavojima, poput trećeg, devetog i četrnaestog zavoja. Međutim, ukupno gledano, nedostaje nam prijanjanja u sporim i srednje brzim zavojima.“
Prema njegovim riječima, McLaren sada ima vrlo jasan plan razvoja za naredne utrke.
„Moramo povećati aerodinamičko opterećenje i poboljšati način na koji koristimo gume. Često u kvalifikacijama gubimo vrijeme već na početku kruga, a u utrci želimo dodatno smanjiti degradaciju guma.“
„Imamo vrlo jasnu listu zadataka. Potrebno je unaprijediti aerodinamičke performanse i pronaći rješenja koja će omogućiti bolje iskorištavanje guma u svim uslovima.“
Govoreći o narednoj utrci u Austriji, Stella očekuje da će Ferrari ostati vrlo konkurentan, iako napominje da karakteristike Red Bull Ringa nisu identične onima u Barceloni.
„Austrija je drugačija staza. U Barceloni su stabilnost bolida, kočenje i ulazak u zavoje od presudne važnosti. U Austriji se više radi o snažnim kočenjima na kraju pravaca i sporijim zavojima.“
„Ipak, očekujem da Ferrari ostane najbrži bolid u zavojima.“
Kada se uzmu u obzir i šasija i motor, Stella smatra da Mercedes još uvijek ima malu prednost nad konkurencijom.
„Vjerovatno Mercedes trenutno ima najbolji ukupni paket u jednom brzom krugu kada se zajedno analiziraju performanse šasije i pogonske jedinice.“
McLaren će u narednim utrkama donijeti nove nadogradne, ali Stella naglašava da se njegova ekipa prije svega fokusira na vlastiti razvojni put.
„Želimo nastaviti razvijati bolid iz utrke u utrku. Istovremeno znamo da će i naši rivali donositi nove nadogradnje. Naš fokus nije na tome šta rade drugi, nego na tome da mi budemo bolji svakog vikenda.“
„Ako uspijemo ostvariti taj cilj, rezultati će doći sami od sebe.“
