Trkaći direktor Mercedesa Andrew Shovlin odbacio je ideju da je Lewis Hamilton “odustao” pred kraj svog ugovora voziti za njihov tim kako on zna. 

Hamilton je završio uspješnu 12-godišnju karijeru u Mercedesu krajem 2024. godine, prelaskom u Ferrari, nakon teške posljednje sezone. 

Iako je pobijedio u dvije utrke, uključujući Veliku nagradu Britanije, čime je prekinuo dugu sušu pobjeda koja je trajala od 2021., njegove posljednji nastupi za Srebrne strijele su uglavnom bile borba, uključujući katastrofalan vikend na VN Brazila. 

Ipak, uspio je završiti drugi u Las Vegasu prije nego što je sezonu okončao četvrtim mjestom u Abu Dhabiju, ali njegova motivacija je povremeno bila dovedena u pitanje, posebno kada je izgledalo da je bio odlučan povući se u Kataru nakon kazne i probušene gume. 

Međutim, Shovlin, koji je sarađivao sa Hamiltonom tokom njegove 84 pobjede i šest titula ostvarenih Brackleyju, odbacio je ideju da je Hamilton “odustao”. 

“Nije to bio neki drugačiji Lewis. Vidjeli ste istog Lewisa, istu želju, istu odlučnost, ali rezultati nisu bili tu, i to sigurno utiče na to koliko smo svi zadovoljni,” rekao je Shovlin za nizozemski RacingNews365. 

“Ali ako pogledate Las Vegas, kada smo mu dali bolid kakav mu treba, bio je dominantan, i tim će uvijek gledati na ove posljednje tri godine sa željom da se vratimo iz 2021., ispravimo nepravdu i osvojimo prvenstvo, ali nismo proizveli bolid koji bi to omogućio.” 

“Pokušavamo već tri godine i još uvijek nismo uspjeli, ali nećemo prestati pokušavati. Kad mu damo pravi bolid, on će ga staviti na pole position i pobjeđivati na utrkama.” 

Snovlin je sa Mercedesom još iz vremena kada su djelovali kao Brawn GP 2009. godine, osvajajući titule sa Jensonom Buttonom, te je odao priznanje Hamiltonu, koji će 2025. godine prvi put u karijeri voziti bolid koji nije pogonjen Mercedesovim motorom. 

“Nedostajat će nam. Nedostajat će i meni jer je bio tako veliki dio moje karijere,” nastavio je. 

“Mnogi ljudi ulaze u F1 jer žele biti uspješni, ali to nije lako jer obično imate jedan ili dva tima koji pobjeđuju, a svi ostali gube.” 

“Ali ako je razlog zbog kojeg ste ušli u ovaj sport bio uspjeh, uvijek će vam nedostajati vozač poput Lewisa. Svi mi igramo veliku ulogu, ali on je igrao vrlo veliku ulogu i omogućio je da ovaj tim uživa u tolikom uspjehu.” 

“Uvijek će biti prijatelj tima.”