Pobjednik VN Austrije George Russell kaže da se umalo sudario kada mu je šef Mercedesa Toto Wolff rekao da može pobijediti u Austriji.
Russell je iskoristio bijesnu borbu za vodstvo između Maxa Verstappena i Landa Norrisa, koja je prokuhala u preostalih sedam krugova na dramatičan način kada su njih dvojica imali incident u 3. zavoju, što je dovelo do probijanja guma obadvojici vozača.
Vozač Mercedesa uhvatio je dvojac koji je usporavao kroz 8. zavoj i preuzeo vodstvo, te je zadržao dovoljno razlike u odnosu na Oscara Piastrija kako bi zabilježio prvu pobjedu u tekućoj sezoni.
Kada je postalo očito da Russell može preuzeti vodstvo, Wolff je preko radija rekao Russellu “možeš ovo pobijediti”, na što je Russell kratko odgovorio svom šefu tima da “pusti me da vozim”. Britanac je sugerirao da Wolffova poruka nije došla u posebno korisno vrijeme.
Osvrćući se na svoju utrku, Russell je dodao da je bolid bio “čudan” na putu do startnog grida, ali su provjere prije utrke pokazale da je sve u redu.
“Osjećao sam da je tempo bio jak. Problem koji sam imao, Lewis [Hamilton] me je napao na početku utrke,” rekao je je Russell. “Ali kad sam ga prošao, imao sam mali razmak od Carlosa (Sainza). Znao sam da će Oscar (Piastri) biti brz i pojavio se malo niotkuda pred kraj utrke.”
“Na tim hard gumama za mene je bilo prilično teško. A onda mi je odjednom Toto vrisnuo u uho: možeš ovo pobijediti!”
“Skoro sam se sudario kad mi je viknuo u uši, bilo je tako glasno, ali mislim da to samo pokazuje strast koju svi dijelimo.”
“Ovo je očito bilo nekoliko teških godina za nas, pa je sjajan osjećaj vratiti se na najvišu stepenicu,” dodao je on.
Tri kruga prije incidenta između Verstappena i Norrisa, Russell je otkrio da je njegov trkaći inžinjer Marcus Dudley sugerisao da ima šanse za pobjedu s obzirom na intenzitet borbe na stazi ispred njega.
Britanac je priznao je da ga je Piastri brzo hvatao i smatrao je da će dolazak virtualnog sigurnosnog automobila da raščisti ostatke dijlova bolida osigurati da može ohladiti svoje gume prije posljednjih krugova.
“Da budem iskren, samo sam se pokušavao fokusirati na maksimiziranje svoje vožnje. Moj inžinjer je tri kruga prije rekao: oni se jako bore i mi ovo možemo pobijediti, a ja sam rekao: gledaj prvo da osigurati 3. mjesto, pusti me da vozim.'”
““Znao sam da je Oscar brz iza, a onda, kada smo došao u vodstvo, znao sam da će to biti izazovnih zadnjih šest krugova.”
“Gume su mi bile teške; taj virtuelni sigurnosni automobil je malo pomogao jer su mi se gume pregrijavale i to mi je jednostavno omogućilo da ih ohladim.”
