George Russell je otkrio kako je odlazak Lewisa Hamiltona iz Mercedesa direktno uticao na promjenu njegovog pristupa u sezoni 2025., koja je na kraju postala njegova najuspješnija kampanja u Formuli 1 do sada.
Nakon tri sezone provedene u Williamsu, gdje se uglavnom borio u donjem dijelu poretka, Russell je 2022. dobio priliku karijere prelaskom u Mercedes kao timski kolega sedmerostrukog svjetskog prvaka. Već u prvoj zajedničkoj sezoni Britanac je nadmašio svog iskusnijeg sunarodnjaka po broju osvojenih bodova, što je ponovio i u sezoni 2024.
Hamiltonov odlazak iz Mercedesa označio je prekretnicu i u Russellovoj ulozi unutar tima. U 2025. preuzeo je odgovornost lidera ekipe, uz debitanta Andrea Kimija Antonellija, i u toj ulozi se posebno istakao. Mercedes je sezonu završio na drugom mjestu poretka konstruktora, a Russell je devet puta stajao na pobjedničkom postolju, uključujući pobjede u Kanadi i Singapuru. Time je sezonu završio odmah iza trojice glavnih kandidata za naslov.
Na pitanje da li 2025. smatra svojom najjačom sezonom u karijeri, Russell je odgovorio potvrdno u razgovoru sa medijima.
„Da, mislim da jeste. Definitivno moja najstabilnija sezona kada je riječ o performansama, emocionalnoj kontroli i najmanjem broju grešaka. Tako da, u cjelini, jeste,“ rekao je Russell – prenosi Motorsport Week.
Britanac je pritom priznao da ga je snažna želja da se dokaže pored Hamiltona u ranijim sezonama često tjerala preko granice, što ga je činilo sklonijim greškama. Upravo taj unutrašnji pritisak bio je jedan od razloga zbog kojih je u pojedinim trenucima gubio vrijedne bodove.
Međutim, s Hamiltonovim odlaskom i promjenom dinamike u timu, Russell je, kako sam kaže, odlučio malo „povući ručnu“ i smanjiti broj nepotrebnih rizika.
„Mislim da je to oduvijek bilo u mojoj prirodi, još i prije Formule 1, i vjerovatno mi je pomoglo da osvajam titule [F2, GP3 i ,BRDC F4],“ rekao je Russell govoreći o svom pristupu i manjem broju grešaka u 2025.
„Ali tokom perioda s Lewisom, imao sam osjećaj da želim sebe gurati još više, da vidim ima li još nešto u rezervi, da idem preko granice i vidim šta će se desiti.“
Russell je posebno izdvojio sezonu 2023. kao trenutak kada nije bio zadovoljan pukom borbom za postolja.
„U 2023. nisam bio zadovoljan samo borbom za podijume. Želio sam gurati granice više, pokušati doći do nekog velikog rezultata, umjesto da se zadovoljim postoljem ili četvrtim mjestom.“
Takav pristup, priznaje, imao je i negativne posljedice.
„To me je, iskreno, malo ugrizlo za zadnjicu. Zato sam ove godine malo smirio stvari i, zauzvrat, vjerovatno mi je to pomoglo da ostvarim veće rezultate.“
Promjena mentaliteta, stabilnost u vožnji i preuzimanje liderske uloge unutar Mercedesa pokazali su se kao ključni faktori Russellove najzrelije sezone do sada, u kojoj je konačno spojio brzinu, dosljednost i kontrolu – elemente koji često razdvajaju vrlo dobre vozače od onih koji redovno isporučuju vrhunske rezultate.
