Nico Rosberg smatra da bi završnica sezone mogla postati veoma neugodna za Mercedes nakon velikog povratka McLarena u sam vrh Formule 1.
Bivši prvak posebno je izdvojio posljednje razvojne korake MCL40 i tempo koji je Lando Norris pokazao u Zandvoortu. McLaren je nakon pobjede u Mađarskoj slavio i u Nizozemskoj, a Rosberg smatra da upravo kontinuitet tih rezultata predstavlja ozbiljno upozorenje za Mercedes.
„Mercedes će sada biti zabrinut zbog ovog tempa McLarena,“ rekao je Rosberg za Sky F1.
Najviše ga je impresionirala Norrisova brzina na hard gumama. U periodu kada su Norris i George Russell vozili u sličnim uslovima, razlika je prema Rosbergovoj procjeni bila ogromna.
„Landov tempo na hard gumama bio je sedam ili osam desetinki po krugu brži od Georgeovog u sličnoj situaciji. Lando je jednostavno letio stazom.“
Takva razlika dobija dodatnu težinu jer Mercedes u Zandvoortu nije imao loš vikend. Russell je završio na postolju, dok je Kimi Antonelli također bio vrlo konkurentan. Uprkos tome, McLaren je u čistom tempu izgledao kao da ima jasnu prednost.
Rosberg smatra da problem za Mercedes nije samo trenutna brzina Norrisa i McLarena, nego i brzina kojom ekipa razvija svoj bolid.
„Razvijaju taj bolid brže od bilo koga drugog.“
Upravo tu vidi najveću opasnost za Mercedes. Ako McLaren nastavi donositi napredak istim tempom, prednost koju je Mercedes imao u ranijem dijelu sezone mogla bi se dodatno istopiti.
„Ovo bi mogao biti veoma težak kraj sezone za Mercedes.“
McLaren je s dvije uzastopne pobjede pokazao da više nije ekipa koja se samo približava vodećima. Norrisov tempo u Zandvoortu, posebno u odnosu na Russellov, pokazao je da MCL40 u određenim fazama utrke može imati i jasnu prednost.
Za Mercedes je zato situacija postala mnogo složenija. Ekipa više ne mora samo braniti poziciju od Ferrarija i pratiti vlastiti razvojni program, nego sada mora odgovoriti i na McLaren koji je pronašao brzinu i, prema Rosbergovom mišljenju, trenutno napreduje brže od svih.
Zbog toga Rosberg završnicu sezone vidi kao ozbiljan test za Mercedes. McLaren je ponovo postao direktna prijetnja, a ako se trenutni trend nastavi, borba na vrhu mogla bi izgledati potpuno drugačije nego prije samo nekoliko utrka.
