Red Bull je potvrdio da će japanski vozač Yuki Tsunoda od naredne sezone preuzeti ulogu testnog i rezervnog vozača, dok će njegovo mjesto u glavnom timu zauzeti Isack Hadjar, nakon odlične debitantske sezone u Racing Bullsu.
Šef Red Bulla Laurent Mekies naglasio je da odbacivanje Tsunode ne umanjuje činjenicu da je tokom boravka u organizaciji pokazao određene kvalitete.
„Yuki se takmiči u Red Bullovim bojama već sedam godina i imao sam zadovoljstvo raditi s njim u oba Red Bullova tima,“ rekao je Mekies. „Kroz svoje dosadašnje sezone u Formuli 1, Yuki je sazrio u kompletnog vozača. Dobar je u kvalifikacijama subotom, a u stanju je ostvariti izuzetne startove i pokazati odličnu borbu tokom utrke.“
Međutim, formulacija je pažljivo odabrana. Mekies navodi da je Tsunoda „u stanju“ da pruži takav nivo performansi, što indirektno potvrđuje da to nije bila konstanta tokom sezone 2025.
Statistika to potvrđuje: Tsunoda je u kvalifikacijama poražen 25:1 od Maxa Verstappena, a u regularnim subotnjim sessionima omjer iznosi 21:0. U bodovima, razlika je još dramatičnija — Tsunoda ima samo 30 osvojenih bodova, dok Verstappen ulazi u finalnu utrku sa 396 bodova i uključen je u borbu za titulu.
Prvobitni plan bio je da Tsunoda ostane u Racing Bullsu i dijeli garžu sa novajlijom Arvidom Lindbladom u 2026. godini, ali je prednost dobio Liam Lawson, koji je pokazao stabilniji i konstantniji napredak.
Uprkos slabijoj sezoni, Mekies je naglasio važnost Tsunode za Red Bullov program.
„Svi u ovom sportu će se složiti da je nemoguće ne voljeti Yukija. Njegova osobnost je zarazna i postao je vrlo poseban dio Red Bullove porodice,“ dodao m je. „U ime svih u Red Bullu zahvaljujem mu na svemu što je do sada dao. Znamo da će pružiti neprocjenjivu podršku našim projektima za 2026. godinu.“
Tsunoda time ostaje u sistemu, ali jasno je da je njegova budućnost u Formuli 1 sada pod ozbiljnim znakom pitanja.
