Najslabiji proizvođači pogonskih sklopova dobit će dodatne nadogradnje, ali tehnički direktor Red Bull Ford Powertrainsa Ben Hodgkinson ima ozbiljne rezerve prema tom sistemu.
Tehnički direktor Red Bull Ford Powertrainsa Ben Hodgkinson izjavio je da bi radije vidio „borbu bez rukavica“ između proizvođača pogonskih sklopova, umjesto primjene novog ADUO sistema koji je uveden u pravilima za 2026. godinu.
Kako sport prelazi na nova pravila za motore od 2026, s gotovo ravnomjernom podjelom snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električnog dijela, prvenstvo želi izbjeći scenario u kojem bi jedan proizvođač uspostavio i dugoročno zadržao dominaciju, kakvu je Mercedes imao u ranim godinama turbo-hibridne ere.
ADUO mehanizam predviđa da se pogonski sklopovi ocjenjuju nakon šestog, dvanaestog i osamnaestog vikenda sezone – za 2026. to su Miami u maju, Spa-Francorchamps u julu i Singapur u oktobru. Svaki put, proizvođači koji zaostaju između 2% i 4% u odnosu na najjači motor dobit će pravo na jednu dodatnu nadogradnju, dok će oni koji zaostaju više od 4% dobiti dvije.
„Ja bih lično najradije potpuno ukinuo homologaciju i imao borbu bez rukavica, to je ono što bih stvarno volio – ali tu smo gdje jesmo. Imamo limit budžeta i ograničenje sati na dinamometru, tako da mislim da već postoji dovoljno ograničenja i bez ovoga,“ rekao je Hodgkinson u trenutku kada je Red Bull predstavio livreju za sezonu 2026.
Bez obzira na njegovo mišljenje o tome treba li ADUO uopće postojati, britanski inžinjer smatra da postoji više faktora zbog kojih će ionako biti teško izjednačiti snage – uključujući vrijeme potrebno za razvoj novih dijelova.
„Da li to dovoljno nagrađuje one koji od početka urade posao kako treba? Mislim da da,“ dodao je Hodgkinson. „Jer ono što, po mom mišljenju, nije u potpunosti shvaćeno ni među tvorcima pravila jeste to da je vrijeme sazrijevanja ideje kod pogonskih sklopova mnogo duže nego kod šasije.“
„Ako trebam napraviti promjenu, ne ažuriram samo dva bolida, već cijelu flotu motora u opticaju, tako da mogu imati i 12 pogonskih sklopova koje treba nadograditi, a to traži vrijeme.“
„Osim toga, pošto smo homologirani, ne možete jednostavno riskirati s nečim što nije dobro provjereno, jer biste se mogli upustiti u svijet problema. Postoji minimalni nivo izdržljivosti koji želimo postići s novim dijelom i novom idejom.“
„Naši dijelovi su obično vrlo precizni metalni elementi kojima jednostavno treba vrijeme za proizvodnju, tako da neki dijelovi mogu imati i 12 sedmica proizvodnog roka. Zatim je potrebno slično vrijeme da se sve provjeri, a onda opet slično vrijeme da se ti dijelovi ubace u trkaći fond.“
Zbog toga Hodgkinson ne očekuje da će ADUO biti presudan faktor ako neki proizvođači steknu prednost nad drugima – što bi se moglo dogoditi s obzirom na to da se vjeruje kako su Mercedes i Red Bull pronašli rupu u pravilima vezanu za kompresioni omjer motora s unutrašnjim sagorijevanjem.
„Mislim da, ako neki tim ima prednost u pogonskom sklopu već u prvoj utrci, trebat će vremena da ga ostali sustignu,“ rekao je Hodgkinson. „Način da ih se malo uspori je vjerovatno nužan, a ADUO to u određenoj mjeri i nudi, ali procjena se radi tek nakon šest utrka, pa tehnički tek u sedmoj možete uvesti nadogradnju.“
„Iskreno, prilično je teško osmisliti nadogradnju u samo nekoliko sedmica – da sada imam dodatnih 20 kilovata koje mogu ugraditi u motor, već bih to uradio.“
