Red Bull je u tekuću sezonu ušao kao glavni favorit za osvajanje – odbranu – kako vozačke tako i konstruktorske titule, nakon što su dvije godine zaredom na dominantan način prošli ciljem kao najbolja momčad.  

Na isti način su aktuelni prvaci ušli na prvoj utrci 2024., na Velikoj nagradi Bahreina gdje su Max Verstappen i njegov timski kolega Sergio Perez zabilježili 1-2 pobjedu i tako ponovo stavili do znanja da su oni broj jedan za oba naslova.  

Nastavak je uslijedio u Saudijskoj Arabiji, gdje su vozači austrijske momčadi ponovo bili na samom vrhu. Nakon što je Verstappen imao problema u Australiji, njihova dominacija je malo stala.  

Međutim, vratili su se na Velikoj nagradi Japana u velikom stilu u kojem su opet uzeli 1-2 pozicije, a na utrci kasnije je ponovo Verstappen bio pobjednik, dok je Perez pridodao treće mjesto.  

Red Bull je poslije 5. utrke sjajno stajao u vozačkom i konstruktorskom prvenstvu: Verstappen i Perez su čvrsto držali 1-2 pozicije, a u šampionatu konstruktora su imali prednost nad Ferrrarijem od 44 boda.  

Obzirom na njihove performanse, tada se činilo da će bez većih poteškoća ponovo uzeti ono što su naumili. No, upravo je Kina bila jedna od prekretnica koje će se kasnije dogoditi. McLaren je u Miamiju donio veliki paket nadogradnji i preuzeo primat od Ferrarija kao prvog izazivača Red Bulla.  

Aktuelni prvaci su pokušali odgovoriti novim nadogradnjama, ali su ih one odvele u potpuno pogrešan smjer, pa se iz utrke u utrku njihova prednost smanjivala. Na VN Azerbejdžana je došlo do promjene na vrhu: McLaren je potisnuo Red Bull sa liderske pozicije konstruktora, dok napadaju i na prvenstvo vozača.  

Međutim, problemi aktuelnih prvaka su bili u njihovoj najdominantnijoj sezoni u historiji Formule 1 kada su zabilježili 21 od 22 pobjede. To se nije odražavalo jer su se njihovi rivali oporavljali od grešaka iz 2022. 

Poznato je da je Ferrari bio najveći izazivač u prvoj godini novih propisa, ali su zbog problema sa pouzdanosti i strateškim pogreškama pali, a nisu se uspjeli vratiti te sezone. Godinu kasnije [2023.], niko se nije mogao približiti dominaciji Red Bulla, pa su neke slabosti bile pomjeren u stranu. 

Ovakvo stanje je priznao sam šef Red Bulla Christian Horner, koji je napomenuo da zbog njihovih rezultata i nemoći protivnika da im se suprostave nisu toliko obraćali pažnju jer su pobjeđivali. 

“Osvrnuli smo se na historiju razvoja i pokazalo se da smo prvu pogrešku nadogradnje napravili na podnici u Barceloni 2023., godine,” rekao je Horner za njemački Auto Motor und Sport. 

“To je također bio trkaći vikend na kojem je Checo počeo imati problema sa bolidom. Ali nismo to shvatili tako ozbiljno jer je Max nastavio pobjeđivati,” dodao je. 

Istina je. Nizozemac je odnio pobjedu ne samo taj vikend, nego i svaki drugi vikend. Naime, jedina pobjeda koja im je izmakla je iz Singapura, gdje se Carlos Sainz uspio popeti na najviše postolje. 

Red Bull je već ranije upozorio da njihovi problemi nisu ograničeni samo na ovu sezonu. Već su dolazili iza leđa, ali nisu uspjeli zaustaviti efekte. A nakon teške utrke – barem za Verstappena – u Bakuu, nazire se još jedna teška na Marina Bay stazi nešto što je sportski savjetnik aktuelnih prvaka iznio. 

“Još nećemo vidjeti nikakav napredak u Singapuru. Jednostavno ćemo morati vidjeti kako ćemo izaći iz te utrke, ali stvarno se moramo poboljšati od Austina. Inače će prvenstvo vozača također biti ugroženo.”