Tehnički direktor Red Bulla Pierre Wache objasnio je zašto se krenulo u promjenu koncepta RB20 i zašto bolid ne izgleda tako snažno kao RB19. Ali napominje da opet žele uzeti oba naslova.

Nakon što je 2023. pobijedio na 21 od 22 utrke, RB19 je uvijek bio težak potez za pratiti, i dok je Red Bull napravio brži bolid u RB20, do pobjeda je bilo puno teže doći kako su njihovi stigli aktuelne prvake u trećoj godini propisa efekta tla. 

Govoreći u intervjuu za PlanetF1, tehnički direktor Red Bulla je otvorio opći dojam o RB20 unutar odjela sa sjedištem u Milton Keynesu. 

Iako je znatno brži bolid od dominantnog RB19, RB20 bolid nije pobijedio u četiri utrke zaredom i čini se da više nije postavljač standarda – McLarenov MCL38 je napravio je velike korake naprijed u performansama u trkaćem tempu i letećem krugu, a čini se i da Mercedesov W15 povremeno ima performanse od RB20. 

Dakle, dok RB20 predstavlja veliki korak naprijed u odnosu na svog prethodnika, koraci koje su napravili neki od Red Bullovih protivnika bili su veći – a Wache je priznao da lošije karakteristike bolida nisu povoljne za Maxa Verstappena i Sergia Pereza. 

“Pomaknuli smo malo granicu, a u nekim područjima možda previše, i to je stvorilo neke karakteristike koje nisu dizajnirane za vozača,” reekao je tehnički direktor Red Bulla. 

“Uspjeh dolazi, ne sam po sebi, on također dolazi zbog relativnih performansi prema drugima. Prošle smo godine imali sreće da drugi nisu obavili tako dobar posao kao ove godine, mislim da je i to aspekt koji moramo uzeti u obzir.” 

“RB20 je bolji bolid od RB19 – međutim, možda bismo mogli napraviti bolji posao i to je ono što pokušavamo popraviti za kraj sezone i za slijedeću godinu, kako bismo vozaču dali bolji alat za borbu.” 

Uobičajena pritužba Verstappena bila je opće nezadovoljstvo podupravljanjem, a Wache je objasnio da oba vozača imaju iste temeljne probleme na RB20 oko podupravljanja i općim nezadovoljstvom balansa koji je odlučujući faktor u sprečavanju da bolid ponovi formu modela RB19. 

Ali koliko se to svodi na to da je Red Bull promijenio koncept svog bolida tijekom zime? 

RB19 je bio izravna evolucija uspješnog RB18, ali bojeći se da će ga njihovi konkurenti kopirati, RB20 je napravio blagu revoluciju sa preispitivanjem platforme – što je značilo iznenađenje na početku sezone obzirom na to koliko je daleko RB19 bio ispred ostalih. 

Ali da bi li pridržavanje prethodne platforme uopće zadržalo Red Bull u borbi? Na većini staza ove godine, bolidi su bili više brži više od 1 sekunde nego prošle godine, što znači da bi najdominantniji bolid u historiji F1, bio vožen ove godine – čak i uz stabilne propise. Je li Red Bull evolucijom mogao pronaći takav porast performansi tijekom zime ili je bila potrebna promjena koncepta? 

“Teško je reći,” rekao je Wache. 

 “Mislim da je, kada vidite delta tempo između prošle i ove godine… ogroman. Činjenica da smo promijenili koncept daje nam mogućnost da učinimo dodatni korak.” 

Ono čega je Red Bull bio najviše oprezan bila su vremenska ograničenja aerotestiranja s kojim se suočio. 

“Nisam siguran da biste mi postavili to pitanje nakon prve četiri utrke na početku godine (Red Bull je pobijedio na četiri od prvih pet utrka).” 

“Kao što sam spomenuo, konkurencija je jača i teže je uz ono što imamo u smislu vremena za aero razvoj u usporedbi prema drugim i alatima koje imamo – biti siguran da bi nam razvoj prethodnog koncepta dao najbolje rezultate.” 

“Kada želite napraviti iskorak u performansama, lakše je pronaći performanse s manje vremena od ostalih na aero strani promjenom koncepta. Zato smo preuzeli ovaj rizik. To ne znači da je ovo bio ispravan, ne mogu odgovoriti na to pitanje da kažem koji je bio najbolji izbor. Ali to je ono što smo učinili, iz ovog razloga.” 

Budući da su godinu započeli sa najbržim bolidom, koraci poput McLarena i Mercedesa su ti koji su promijenili izgled prvenstva. Čini se da su poboljšanja koja su izvela ova dva tima daleko više odgovarala njihovim bolidima nego poboljšanja koja su napravila od strane Red Bulla. 

Je li slučaj da nakon dvije i pol godine ovih propisa, Red Bull sada u većoj mjeri od svojih rivala odskače od staklenog stropa shvatanja propisa? 

“Teže ga je razviti,” priznao je Wache. 

“Kada nismo najbrži, to znači da naše granice nisu iste kao kod drugih i da ih moramo pronaći. Moramo to pronaći, moramo napraviti bolji posao.” 

“Ne postoji granica razvoja, ali ono što je istina je da će korist i dobit koju možete imati razvojem sada biti manji. Tu gdje se trenutno nalazimo, bolid nije dovoljno dobar da bi vozačima dao stroj za pobjedu u svakoj utrci. Koncentrišem se na taj aspekt kako bih bio siguran da isporučujemo vozačima.” 

No, obzirom da su Red Bull i Verstappen još uvijek lideri u oba prvenstva prije bjesomučnog niza od 10 utrka do kraja sezone i suočavanja sa napadom od strane McLarena, kakve su namjere tima sa RB20? 

Je li cilj nastaviti s njegovim razvojem sve do kraja 2024. i dalje razvijati bolid za sezonu 2025. ili će možda biti potrebna još jedna revolucija za posljednju godinu trenutnih propisa? 

“U ovom trenutku, ideja je razviti ovaj koncept, razviti ovaj bolid što je više moguće,” tvrdi Wache. 

“Zato što je prvenstvo tu da se borimo i mi ćemo ga pokušati osvojiti, oba prvenstva. 

“Onda, iduće godine, procjenjujemo koncept koji ćemo postaviti na pravi put – da li će biti drugačiji od ove godine, sigurno, i pokušati pronaći drugi korak performansi,” zaključio je tehnički direktor Red Bulla.