Nade Coltona Herte da će iduće godine prijeći u Formulu 1 je završena, jer je Red Bull odustao od svojih napora da mu osigura mjesto u AlphaTauriju.
Austrijska momčad je pokušavala da vozača IndyCar serije prebaci u premier klasu motorsporta, ali je plan je zastao zbog pitanja osiguravanja obavezne superlicence.
Herta je imao samo 32 od 40 bodova koji su mu bili potrebni da dobije automatsku licencu, a nastojanje Red Bulla da mu FIA da posebno izuzeće činilo se nemogućim jer se kosi sa pravilima.
Iako su Herti ostali otvoreni putevi za dobijanje potrebnih bodova – potencijalno sudjelovanjem u jednoj od nekoliko međunarodnih zimskih serija – Red Bull je odlučio da se ne isplati gubiti dodatno vrijeme idući tim putem.
Jedan je rizik bio taj da bi, ako ne bude imao sreće u zimskoj seriji koju je odabrao, mogao propustiti dobiti potrebne bodove, a to bi i njega i AlphaTaurija ostavilo na nezgodnom mjestu samo nekoliko sedmica prije početka sezone.
Govoreći za njemački Motorsport-Total, sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko je rekao da je kolaps plana Herte značio da je Formula 1 propustila priliku povećanja interesa za američko tržište.
„Šteta je što ljudi ne shvataju kakvu bi vrijednost američki vozač, posebno tip poput Coltona Herte, imao za američko tržište u procvatu, posebno sa tri F1 utrke,“ rekao je Marko.
Red Bull je pokušao sve što je mogao kako bi olakšao Hertin put, a čak je bio uključen i u pomaganje organiziranja njegove vožnje na privatnom testu Alpine slijedeće sedmice.
Međutim, FIA je naznačila da neće odustati po pitanju superlicence, tako da je Red Bull odlučio kako nema smisla slijediti svoj izvorni plan. Podrazumijeva se da je Hertina vožnja sa Alpineom otkazana jer je mjesto u Formuli 1 mjesto van dosega.
S druge strane, Marko kaže da je „neshvatljivo“ da pobjednik sedam IndyCar utrka mora dokazati svoju kvalifikaciju za sigurnu vožnju bolidom Formule 1 zbog birokratskog sistema bodovanja, pogotovo jer je lako mogao voziti na nekoliko slobodnih treninga kako bi se dodatno pripremio za svoju prvu utrku.
Osim što Red Bull nije želio trošiti više vremena pokušavajući riješiti situaciju sa superlicencom, rastao je pritisak Hertinog tima (Andretti) na konačnu odluku.
IndyCar ekipa je morala imati sve jasno na stolu da li će morati li pronaći zamjenu za Hertu u narednoj sezoni jer nisu željeli ostati na suhom ako se za nekoliko sedmica ne donese konačna odluka.
Pored toga, postojao je rizik da ako Herta ranije raskine svoj ugovor s Andrettijem kako bi došao u Formulu 1, a zatim ne uspije dobiti superlicencu, mogao bi ostati bez sjedala bilo gdje naredne godine.
Dok je Red Bull ranije izjavio da će, ako ne dobije Hertu, zadržati Pierrea Gaslya u AlphaTauriju, mogućnost dogovora sa Alpineom za Francuza još nije isključena.
Međutim, AlphaTauri treba odgovarajuću zamjenu, inače Marko, koji će na kraju odlučiti, neće dati zeleno svjetlo.
Prema informacijama do kojih je došao njemački Motorsport-Total.com, mogući Gaslyev nasljednik neće dolaziti iz njihove juniorske momčadi.
Liam Lawson je stekao je svoje prvo iskustvo U Formuli 1 na prvom slobodnom treningu u Belgiji, ali nije tražio promociju u A tim. Jehan Daruvala (koji se nalazi na 6. mjestu u F2), Ayumu Iwasa (9.) i Dennis Hauger (11.) također još trebaju vremena.
„Upravo se procjenjuje koje bi mogućnosti mogle postojati,“ istakao je Marko govoreći o drugom cockpitu AlphaTaurija.
Dalje se navodi kako Mick Schumacher nije među kandidatima koji se razmatraju. Ako se ne nađe odgovarajući kandidat, Gasly će morati ostati u AlphaTauriju još godinu dana prije isteka trenutnog ugovora s Red Bullom.
