Bivši F1 prvak Jacques Villeneuve vjeruje da nade Landa Norrisa da će biti prioritet u McLarenu ove sezone ne znače ništa zbog zaštite koju sada ima njegov timski kolega Oscar Piastri nakon nedavnog potpisivanja novog ugovora.
Piastri je potpisao novi ugovor prije svoje domaće utrke u Australiji sredinom marta, čime je započeo sezonu na pravi način, osiguravši da on i Norris imaju ugovore koji traju do kasnijeg dijela ove decenije.
Villeneuve ne sumnja da će nakon prošle sezone kada je McLaren uveo timske naredbe kako bi pomogao Norrisu u borbi za titulu vozača, ta mogućnost sada biti zatvorena nakon što je Australac potpisao novi ugovor, osim u izuzetnim okolnostima.
„Ne mogu dati prednost Landu u odnosu na Oscara zbog ugovora. On sada ima ugovor koji ga štiti,” rekao je Villeneuve za CardPlayer.
„Sve dok oba vozača imaju šanse za osvajanje titule, neće biti timskih naredbi osim ako ne postoji nešto izuzetno važno za konstruktorski naslov ili ako jedan od njih ne naiđe na problem u utrci, kao prošle godine.“
Villeneuve smatra da je za Norrisa bilo ključno da završi kao drugoplasirani iza Piastrija na posljednjoj utrci u Kini kako bi ostao ispred u poretku vozača.
„McLarenu je najvažnije da trenutno ima bolid koji je lak za vožnju za oba vozača, što im omogućava kontrolu nad prvenstvom,“ pojašnjava on.
„Lando uvijek ima problema sa prednjim dijelom bolida, uvijek previše troši prednje gume, a Kina je staza koja uzrokuje podupravljanje i dodatno troši prednje gume. Zbog toga je već bilo jasno da će imati malo više poteškoća na toj stazi.”
„Budući da je razlika između drugog i prvog mjesta u bodovima velika, bilo je važno da Lando osvoji što više bodova i nastavi pritiskati jer zna da će mu Piastri dugoročno biti prijetnja u borbi za titulu, a ta borba bi mogla biti upravo između njega i njegovog timskog kolege.”
„Najzahtjevnije je kada se borite protiv vlastitog timskog kolege.“
Piastri – ‘hladna glava’
Nakon što je Norris pobijedio na Piastrijevom terenu u Melbourneu, gdje je Australac kasno izletio sa staze i ostao bez šanse za drugo mjesto, Piastri se vratio u Kini završivši drugi u sprintu i pobijedivši u glavnoj utrci.
S druge strane, Norris je opet kritikovao vlastite greške, posebno u kvalifikacijama, koje su ga stavile u lošiju startnu poziciju, ali je ipak uspio osvojiti drugo mjesto.
„Oscar je bio bolji pod pritiskom od Landa u Kini,“ tvrdi Kanađanin. „Lando je bio brži cijeli vikend, ali kada je bilo najvažnije, pravio je greške u kvalifikacijama koje su ga unazadile, što mu je zatim otežalo utrkivanje.”
„Piastri je bio hladna glava. Maksimalno je iskoristio svoj vikend – imao je dobre kvalifikacije, dobar start, i kako smo vidjeli, odradio odličan posao na čelu. Lando je bio brz, ali je bio iza i pregrijao je kočnice.”
„Ponekad ne morate biti najbrži, već samo imati bolji vikend, ne praviti greške i bolje se nositi pritiskom,“ zaključio je Jacques Villeneuve.
