Oscar Piastri priznao je da trenutno nema jasno objašnjenje zašto ne uspijeva izvući puni potencijal McLarenovog MCL40, posebno u trenutku kada Lando Norris s istim bolidom niže pobjede i pole positione.
Norris je slavio na posljednje dvije utrke, u Budimpešti i Zandvoortu, dok je Piastri u istom periodu imao odustajanje i šesto mjesto. Razlika među njima sada je značajna, a Australac za timskim kolegom zaostaje 55 bodova u prvenstvu. Norris vodi i u njihovom kvalifikacijskom omjeru 13-4, računajući i sprint kvalifikacije.
Piastri ne pokušava pronaći izgovor u samom bolidu jer rezultati njegovog timskog kolege jasno pokazuju da McLaren trenutno ima veoma konkurentan paket.
„Nažalost, ovo nije prva utrka u kojoj tempo jednostavno nije bio tu,” rekao je Piastri nakon VN Nizozemske.
„Lando je upravo pobijedio s velikom prednošću, tako da mislim da je bolid u dobroj poziciji.“
Australac priznaje da su posljednje dvije staze odgovarale karakteristikama MCL40, što njegov vlastiti zaostatak čini još težim za razumjeti.
„Bili smo brzi tokom posljednja dva vikenda i mislim da ove dvije staze dobro odgovaraju bolidu. Ali iz nekog razloga nisam uspijevao izvući tempo iz njega.“
Piastri smatra da dio odgovora vjerovatno mora tražiti i u vlastitom stilu vožnje.
„Kada je riječ o stilu vožnje, očigledno mora postojati nešto.“
Problem je što u kvalifikacijama i dalje pokazuje da može biti vrlo blizu Norrisovog nivoa. U Zandvoortu je završio četvrti, samo 0,142 sekunde iza pole positiona, a kroz prve dijelove kvalifikacija osjećao se znatno bolje.
„U kvalifikacijama sam se ovog vikenda osjećao mnogo ugodnije. U Q1 i Q2 sam bio u borbi, a u Q3 jednostavno nisam uspio sve maksimalno posložiti.“
Međutim, u utrci se situacija ponovo promijenila. Piastri je u ranoj fazi čak pretekao Georgea Russella za treće mjesto, ali je nakon sporog zaustavljanja u boksu izgubio poziciju, a zatim se njegov tempo dodatno pogoršao. Charles Leclerc i Lewis Hamilton također su ga prošli, dok je ciljnu liniju na kraju prešao čak 32 sekunde iza Norrisa.
„U utrci priča jednostavno nije bila ista. Mislim da je to najveća razlika.“
Piastrijeva situacija dodatno je zanimljiva zbog karakteristika nove generacije bolida. Manje prijanjanja i drugačiji zahtjevi od vozača traže dodatno prilagođavanje, a upravo su uvjeti s niskim prijanjanjem i ranije bili jedno od područja u kojima je Australac imao više problema.
Ipak, on ne prihvata ideju da je problem u brzini MCL40. Norrisovi rezultati pokazuju suprotno. Zato Piastri sada mora pronaći odgovor na mnogo neugodnije pitanje: zašto bolid koji trenutno može pobjeđivati u njegovim rukama ne daje isti rezultat.
Za Australca nastavak sezone zato neće biti samo borba za bodove, nego i pokušaj da ponovo pronađe način kako iz McLarena izvući tempo koji mu je tokom 2025. omogućavao redovnu borbu za pobjede.
