Šef Red Bulla, Christian Horner, otkrio je da je pad tima u sezoni 2024. naučio Maxa Verstappena da „gleda širu sliku.” 

Verstappen je u prošloj sezoni ispisao svoje ime u historiju F1, osvojivši četvrtu uzastopnu titulu u poretku vozača sa dvije utrke do kraja. Najnoviji naslov nizozemskog vozača smatra se njegovim najboljim dosad, jer je pobijedio iako nije imao najbrži bolid na raspolaganju. 

Red Bull je dominirao početnim dijelom sezone, a Verstappen je ostvario četiri pobjede u prvih pet utrka. Ipak, poraz od Landa Norrisa u Miamiju pokazao se kao prekretnica. McLarenov napredak, zajedno sa rastućim problemima Red Bulla s balansom bolida, promijenio je dinamiku sezone. Nadogradnje MCL38 učinile su McLaren novim standardom performansi. 

Iako je Red Bull prepustio lidersku poziciju u konstruktorskom prvenstvu McLarenu, Verstappenova sjajna vožnja mu je omogućila da zadrži prednost nad Norrisom. 

Aktuelni prvak potom je izveo impresivnu vožnju po kiši u Brazilu, pobijedivši sa 17. startne pozicije i prekinuvši niz od 10 utrka bez trijumfa, praktično osiguravši titulu. 

Horner vjeruje da su problemi sa RB20 bolidom, koji su otežavali pobjede, pozitivno utjecali na Verstappenov razvoj kao kompletnijeg vozača. 

„Volio bi pobijediti u svakoj utrci, ali u danima kada ne može, uzima maksimalan broj bodova,“ rekao je Horner za nizoemski RacingNews365. 

„Sada gleda širu sliku, a to dolazi sa iskustvom. Max ima ogromnu zrelost, ali [četvrta titula] mu jako puno znači. Zaista mu puno znači.“ 

Verstappen „ne traži obožavanje“ 

Verstappen je više puta ponovio da ne planira dugoročno ostati u F1, jer želi okušati sreću u drugim trkaćim disciplinama na vrhuncu karijere. 

Međutim, Horner je priznao da njegov vozač nije oduševljen povećanom pažnjom javnosti koju je stekao kao globalna sportska zvijezda. 

„Nije tip osobe kojem slava prirodno leži,“ dodao je. „Ne traži obožavanje. Jednostavno voli voziti brze bolide i jedinstven je tip. Zaslužuje sve pohvale koje je svojim vožnjama zaradio.“ 

Verstappen, čiji trenutni ugovor sa Red Bullom traje do 2028. godine, prošle je godine izjavio da će njegova sljedeća odluka o karijeri biti i posljednja u ovom sportu. 

„Moj sljedeći korak, ako ga bude, bit će moj posljednji,“ rekao je Verstappen za Sky Italia. „To može značiti i produženje ugovora. Trenutno je sve još uvijek otvoreno.“