Bivši vozač Formule 1 Juan Pablo Montoya kaže da bi Max Verstappen treba pristati na smanjenje plate kako bi mogao preći u Mercedes naredne godine, jer smatra da je ovo početak njegovog kraja u austrijskom timu. 

Verstappena se u posljednjih 12 mjeseci konstantno povezuje sa odlaskom iz Red Bulla, obzirom da austrijski tim postepeno pada u performansama. 

Nizozemac je ostvario jednu pobjedu u prva četiri utrke nove sezone, a posljednju utrku u Bahreinu završio je na neugodnom šestom mjestu – što je najlošiji rezultat koji je postigao tokom cijele 2024. godine. 

Savetnik Red Bulla, Helmut Marko, potvrdio je da u Verstappenovom ugovoru postoji klauzula o raskidu, a nedavni izvještaji sugerišu da je može aktivirati ako bude ispod trećeg mjesta u poretku vozača tokom godine. 

Trenutno se Verstappen nalazi upravo oko tog praga, jer zauzima treće mjesto, ali ima samo šest bodova više od Georgea Russella iz Mercedesa. 

Ako odluči potražiti novi tim za sezonu 2026, Montoya je istaknuo da bi mogao pristati na smanjenje plate kako bi ispregovarao rani izlazak. 

„Da sam na Maxovom mjestu, bio bih zabrinut,“rekao je Montoya za Plejmo. „Prije šest mjeseci mogao je tražiti bilo koju svotu novca i timovi bi mu to platili.” 

„S obzirom na to kako Red Bull sada funkcioniše, mogao bi otići kod Tota i reći: gledaj, plati mi manje nego prije, ali pusti me da vozim tvoj bolid. Pitanje je – da li je spreman na to?“ 

Verstappenova plata bi mogla bi biti smanjena  

Verstappen se smatra najplaćenijim vozačem na gridu, nakon što je godinama uživao u velikom uspjehu sa Red Bullom. Međutim, prednost tima iz Milton Keynesa nestala je jer je McLaren započeo sezonu izuzetno snažno, pobijedivši na tri od prve četiri utrke. 

Kako Red Bull gubi konkurentnost, Montoya ističe da će to oslabiti Verstappenovu pregovaračku poziciju. 

„Ovo je početak kraja Maxa Verstappena u Red Bullu,“ istakao je Kolumbijanac. „Sigurno jeste. Ali na neki način, Max je imao sreće što je godinama vozio najbolji bolid.” 

„Ova sezona je ipak jedno prizemljenje. Max želi pobjeđivati, ali ako Red Bull nije konkurentan, pregovori će izgledati potpuno drugačije.” 

„Pregovori prije godinu dana, kada je ponovo potpisao sa Red Bullom, a Toto [Wolff] bio veoma zainteresovan da ga dovede, bili su potpuno drugačiji nego što bi bili sada. 

„Tada je cifra bila nevjerovatna. I McLaren se raspitivao kod Maxa koliko traži, prije nego što su obnovili ugovor sa Piastrijem – i cifra je bila luda.” 

„Stoga, u nekom trenutku Max mora odlučiti: da li želim biti u najboljem bolidu ili želim zarađivati ogroman novac,” zaključio je Juan Pablo Montoya.