Haas nije uspio osvojiti bodove u glavnoj utrci na Spa-Francorchampsu, nakon što je prelazak na gume za suho obavljen prekasno.
„Ono što me stvarno iznerviralo jeste to što se ovo nije desilo prvi put.“
Možda iznenađujuće, ovaj citat dolazi od šefa Haasa Ayaoa Komatsua, koji se prisjećao Velike nagrade Britanije – gdje je Haas podbacio u promjenjivim vremenskim uvjetima – tokom priprema za utrku na Spa-Francorchampsu.
Komatsu je insistirao da njegov tim mora čistije odrađivati utrke i koristiti svaku priliku, a upravo to nisu uspjeli učiniti ni u glavnoj utrci VN Belgije, gdje je ključni trenutak bio prelazak sa intermedium guma na slickove.
Oliver Bearman i Esteban Ocon vozili su na 11. i 12. mjestu tokom prve dionice, ali nijedan od njih nije bio među vozačima koji su pravovremeno riskirali sa ranijim ulaskom u boks. Ocon je čak bio posljednji – iako u istoj rundi sa još tri vozača – koji je prešao na slickove… i to, iz neobjašnjivog razloga, na korišteni set guma. Haasovi bolidi su se potom našli na 14. i 20. mjestu, a utrku završili kao 11. i 15.
Samo zbog kasnijeg ulaska u boks za dva kruga, Ocon je izgubio oko 28 sekundi u odnosu na Lewisa Hamiltona, koji je prvi promijenio gume. Samo oko dvije sekunde mogu se pripisati tome što je Ocon svojom voljom propustio timskog kolegu Olivera Bearmana – „Tim mi nije rekao da ga propustim, ali sam ga mnogo zadržavao u srednjem sektoru i mnogo više uništavao svoje gume,“ objasnio je nakon utrke.
Bez obzira na sve, Ocon nije krio svoje nezadovoljstvo dok je govorio za medije.
„Frustrirajuće,“ rekao je. „Mislim da smo napravili dvije ključne greške u odlučivanju.
„Prva je očigledno bila ulazak u boks dva kruga prekasno. Moramo analizirati ove dvije posljednje utrke jer imam osjećaj da, kada je kiša, ne sklopimo sve kako treba.”
„Druga stvar je bila što smo prešli na korišteni set guma, iako smo imali novi set u kamionu spreman za nas. Tako da sam vozio praktično 35 krugova na korištenim gumama. To je velika i skupa greška.“
Na pitanje francuskog motorsporta da li je on lično zatražio raniji ulazak u boks, Ocon je pažljivo birao riječi i ostao suzdržan:
„Analizirat ćemo sve,“ odgovorio je. „Ako budem morao dati više informacija, hoću u budućnosti. Ali u timu postoji vrlo jasan proces o tome ko donosi odluke i kada. Vjerujem da sam uradio ono što sam trebao, ali opet – svi zajedno smo pogriješili i uradit ćemo sve što je potrebno da se to više ne ponovi.“
Iako je pokazao pohvalnu timsku solidarnost izbjegavajući direktno kriviti tim, Oconov izbor riječi vjerovatno sugeriše da je zatražio raniji ulazak u boks, ali mu to nije odobreno – moguće jer Haas nije htio „duplo slagati“ svoje bolide u boksu, budući da su vozili vrlo blizu jedan drugome. Osim ako je zahtjev stigao još ranije, u kojem slučaju je tim možda smatrao da bi prelazak na slickove tada bio previše rizičan.
