Lando Norris ponudio je sarkastičan odgovor na pitanje da li će McLaren u finišu sezone možda dati prioritet Oscaru Piastriju, dok Max Verstappen ponovo prijeti da se uključi u borbu za titulu.

Britanac na VN Singapura stiže sa 25 bodova zaostatka za svojim timskim kolegom Piastrijem, nakon lošeg vikenda McLarena u Azerbejdžanu. Norris je završio tek sedmi, dok je Piastri odustao u prvom krugu, što je otvorilo put Verstappenu da dođe do dominantne pobjede – svoje druge zaredom.

Nizozemac je sada 44 boda iza Norrisa u ukupnom poretku i iako je i dalje autsajder, novi paket Red Bulla RB21 daje mu oružje da ozbiljno zaprijeti. Norris je svjestan prijetnje, ali ponavlja da je Verstappen „pravi izazivač“ dokle god postoji matematička šansa.

„Iskreno je izazivač,“ rekao je Norris medijima u Singapuru. „Ako se vratite na početak sezone, znate da su izazivali u prvih šest, sedam utrka za pobjede, izazivali nas u vozačkom poretku, a onda smo mi donijeli nadogradnje, poboljšali se malo. Prije par sedmica, oni su donijeli svoje nadogradnje i čini se da ih je to ponovo dovelo na isti nivo kao nas.“

McLaren vjeruje da ima status favorita u preostalih sedam utrka, ali Norris naglašava da će „velika četvorka“ – Mercedes, Ferrari i Red Bull – do kraja predstavljati ozbiljnu konkurenciju.

„Mislim da i dalje očekujemo i da ulazimo u svaku utrku sa ambicijom i ciljem da pobjeđujemo, da dominiramo kao tim i da nastavimo formu koju smo imali cijele sezone,“ objasnio je. „Ipak, ovo je staza na kojoj su Mercedes, Ferrari i Red Bull svakako u posljednjih nekoliko vikenda bili bliži, pa očekujemo borbe, posebno s njim.“

Na pitanje kakvu prijetnju Verstappen može predstavljati i da li se može izračunati u procentima, Norris je uz smijeh rekao: „Mislim, postoji šansa, dakle veća od nule. Ne znam. To je vjerovatno kao stvarna statistika. Ne znam. Da, postoji šansa.“

Jedna od glavnih priča McLarenove sezone bila je odluka da pruže jednak tretman obojici vozača, bez davanja prednosti jednom. Kada su ga pitali da li ga brine mogućnost da Piastrijeva prednost natjera McLaren da mu da apsolutni prioritet kako bi osigurali titulu protiv Verstappena, Norris je sarkastično odgovorio:

„Veoma sam zabrinut, da. Veoma zabrinut zbog toga. Da, i uplašen, iskreno. Bio sam sretan što si to pitao, zapravo.

Ne.“