Lando Norris je postavio treće najbrže vrijeme na 2. slobodnom treningu u Japanu, izjavivši na kraju sesije da će to biti borba između McLarena i Ferrarija za drugo mjesto.
McLaren protiv Ferrarija, dvoboj se ponavlja. Nakon borbe prije sedmicu dana u Singapuru, u kojoj je Carlos Sainz dobio Landa Norrisa, Suzuka će ponovo biti okršaj dva tima na VN Japana.
Ako su se dvije momčadi borile za pobjedu u Marina Bay stazi, ovaj put dvoboj se čini ograničen na drugo mjesto. Suzuka je zahtjevna staza za gume zbog bočnih i okomitih opterećenja kojima ih izlaže. To znači da će degradacija biti jedan od temeljnih aspekata za uspjeh u utrci.
U međuvremenu, u letećem krugu Lando Norris uspio se približiti Charlesu Leclercu (zaostatak od 0.144 sekunde), Ferrarijevom najboljem vozaču na kraju dana iza Maxa Verstappena. Dobar početak vikenda za McLaren u simulacijama kvalifikacija i utrke.
“Rekao bih da će tempo utrke i degradacija guma biti ključni za vikend,” rekao je Norris za Sky Sport. “Ali mislim da će to biti složenija utrka od Singapura u tom smislu.”
“Tempo utrke je opet prilično dobar. Ne patimo zbog ovih tačaka gledišta. Ali bit će mnogo konkurentnih timova. Moramo shvatiti na dugim stazama na hard gumama kakvi ćemo biti u usporedbi sa drugim [timovima].”
Tijekom drugog slobodnog treninga na VN Japana se već činilo jasnim da bi se McLaren i Ferrari mogli boriti za prvo mjesto iza Maxa Verstappena. Sergio Perez je jako daleko od svog timskog kolege i u letećem krugu i u tempu utrke, dok se Mercedes čini daleko od vrha, jer je lošiji u usporedbi sa dobrim performansama ponuđenim u Singapuru.
“Mislim da je to sasvim normalno. Često smo uspjeli zabrinuti Pereza, a ne Maxa. Stvari često idu ovako. Red Bull će biti vrlo brz u kvalifikacijama, i kao i uvijek, jak u utrci.”
“Max će vjerovatno sve osvojiti, ali će biti dobra borba za drugu poziciju. Mi i Ferrari ćemo se boriti. Ako uspijemo napredovati dalje, to će biti jako dobra stvar za nas,” zaključio je Lando Norris.
