Govoreći u intervjuu za motorsport.com, vozač Mercedes Andrea Kimi Antonelli osvrnuo se na svoju debitantsku sezonu u Formuli 1, uključujući i težak domaći vikend na stazi u Monzi.

Debitantska sezona Kimija Antonellija u Formuli 1 dobila je potpuno novi smjer nakon teškog sastanka održanog poslije loše VN Italije, koji je, kako sam priznaje, doveo do potpunog mentalnog resetiranja u ostatku sezone 2025.

Nakon ohrabrujućeg početka godine, koji je uključivao i prvu startnu poziciju u sprint kvalifikacijama u Miamiju, Antonellijeva prva sezona krenula je silaznom putanjom zbog nesretne Mercedesove nadogradnje ovjesa. Ta promjena narušila mu je samopouzdanje, dok su povećana pažnja i pritisak tokom evropskog dijela sezone dodatno iscrpili njegovu mentalnu energiju.

Godina je dotakla dno u septembru na stazi u Monzi, kada je izlijetanje na drugom slobodnom treningu ostavilo Antonellija u nezavidnoj poziciji. Italijanski tinejdžer potom je izgubio nekoliko mjesta u prvim metrima utrke, nije imao pravi tempo i na kraju je završio tek deveti, iza Sauberovog debitanta Gabriela Bortoleta.

„Razočaravajuće,“ sažeo je tada vikend Kimija Antonellija šef Mercedesa Toto Wolff.

„Ne možeš završiti u šljunku i očekivati da ćeš biti konkurentan. Cijela utrka bila je razočaravajuća. To ne mijenja moju podršku niti povjerenje u njegovu budućnost, jer vjerujem da će biti jako, jako dobar. Ali danas je bilo razočaravajuće.“

U intervjuu za motorsport.com, Antonelli je otkrio da je nakon Monze održao sastanak sa šefom i trkaćim inžinjerom Peterom Bonningtonom, koji je u potpunosti promijenio tok njegove sezone.

„Tokom tog teškog perioda malo sam izgubio smjer, bilo je mnogo frustracije i počeo sam previše razmišljati o konačnom rezultatu,“ objasnio je Antonelli. „Svaki put kada bih sjeo u bolid, stavljao sam ogroman pritisak na sebe i nisam se fokusirao na to da vozim dobro.“

„Nakon Monze održan je sastanak između mene, Tota i Bona, i poslije tog sastanka rekao sam sebi da se moram resetirati i krenuti ispočetka.“

„Rekli su mi direktno u lice šta misle o mojim nastupima, posebno na Monzi. Ali to je bila konstruktivna kritika koju sam prihvatio na pozitivan način. To mi je pomoglo da se resetiram i da budem odlučan, da kažem: u redu, sada će se stvari promijeniti. I promijenili su se.“

Preokret u Antonellijevoj formi poklopio se sa povratkom Mercedesa na prethodnu specifikaciju ovjesa na stazi u Zandvoortu, dok je znatno bolji drugi dio sezone uključivao i podijume u Sao Paulu i Las Vegasu.

Devetnaestogodišnjak, koji je sezonu 2025. završio na sedmom mjestu u ukupnom poretku, smatra da su mu problemi u debitantskoj godini dali čvrstu osnovu iskustva za nastavak karijere u 2026.

„Povratak na stari zadnji ovjes, koji se desio na Zandvoort stazi, mnogo mi je pomogao, ali prava prekretnica bio je prije svega mentalni reset,“ rekao je Antonelli. „Vratio sam se osnovama – da vozim dobro, da svaki put uradim prave stvari kada sjednem u bolid, baš kao ranije.“

„Sada mogu reći da mi je prevazilaženje teškog perioda dalo dodatni mentalni poticaj. Nije bilo zagarantovano da ću uspjeti ostaviti te vrlo teške mjesece iza sebe; bio je to težak, ali koristan test.“

Na pitanje kakav bi savjet dao mlađoj verziji sebe prije početka sezone 2025. u Melbourneu, Antonelli je odgovorio:

„Vjeruj više svojim instinktima – svojim sposobnostima i kvalitetama koje su ti omogućile ovu priliku. Svaki put kada sjedneš u bolid, pobrini se da imaš mentalitet ubice. Kada si na stazi, suoči se sa svime direktno.“