Juan Pablo Montoya kaže da je njegova vožnja bolida Ferrarija iz 2008. godine na Mugellu prošlog sedmice bilo “nevjerojatno iskustvo”.
CART prvak 1999. i pobjednik Indy 500 iz 2000., Montoya je bio senzacija kada je došao na grid u Formulu 1 2001. godine sa Williamsom.
S konkurentnim FW23 bolidom i snažnim BMW-ovim motorom, Kolumbijac je bio jedan od rijetkih vozača koji je mogao izazvati velikog Michaela Schumachera u njegovoj eri dominacije sa Ferrarijem kada se nije libio preteći Nijemca na VN Brazila 2001. godine.
Poznato je da zbog problema s pouzdanošću, Williams nije bio faktor u prvenstvu te godine, ali Montoya je uspio osvojiti tri poe positiona i ostvariti svoju prvu pobjedu na VN Italije u Monzi.
Montoya je na kraju ostvario sedam pobjeda u Williamsu i McLarenu prije nego što je napustio dio sezone 2006., vraćajući se u SAD kako bi se takmičio u NASCAR-u i IndyCaru, što je donijelo još jednu pobjedu na Indy 500.
Na Ferrari Finali Mondiali događaju prošlog vikenda, godišnjoj proslavi talijanskog proizvođača u Mugellu, Montoya je konačno uspio sjesti za volan tima protiv kojeg se tako žestoko natjecao tijekom šest sezona.
“Moj ovogodišnji timski kolega Henrik Hedman, je nas pozvao da vozimo bolid i bilo je stvarno super. Bilo je to nevjerojatno iskustvo,” rekao je Montoya.
“Znate, to je bolid s kojim smo se uvijek takmičili u Formuli 1, a čudno je biti u stanju doći ovdje i voziti F1 bolid u Mugellu. Mislim, ne postaje mnogo bolje od ovoga.”
Svojom brzinom i nepokolebljivim odnosom prema Schumacheru i Ferrariju, Montoya je brzo postao miljenik navijača diljem svijeta.
Montoya vjeruje da su talijanski navijači također cijenili njegov latinski njuh i agresiju, čak i ako nisu mogli navijati za njega tijekom vikenda u Monzi kad se popeo na najvišu stepenicu postolja.
Upitan kakvo je njegovo iskustvo biti neprijatelj broj jedan kada je osvojio VN Italije 2001., Montoya je dodao kako je među navijačima Ferrarija bilo mnogo “pomiješanih osjećaja” kada su ga vidjeli kako pobjeđuje.
“Morao si ih pobijediti svake sedmice, znate na što mislim?” dodao je. “Pogotovo ako ste došli u Italiju, mjesto na kojem ih uvijek želite pobijediti, a mi smo uvijek bili jako dobri u Monzi, tako da je uvijek bilo jako posebno,” pojašnjava on.
“Bilo je zanimljivo, jer zbog toga što sam Kolumbijac i latino stvar, mislim da su me mnogi Talijani jako voljeli. Dakle, mislim da su bili pomiješani osjećaji. Ali Ferrari uvijek ima toliko tradicije i svega, a biti u stanju nakon svih ovih godina zapravo ući u jedan (bolid) i odraditi nekoliko krugova: bilo je stvarno lijepo,” uvjerava on.
Upitan o svom iskustvu vožnje Ferrarija F2008, koji je odveo Felipea Massu do nezaboravnog obračuna za naslov u Brazilu, Montoya je priznao da se morao oduprijeti želji da tako legendarnu, neprocjenjivu šasiju dovede do krajnjih granica.
“Svaki bolid je jako različit,” odgovorio je na pitanje kako se Ferrari upoređuje s njegovim bolidima iz Williamsa i McLarena. “Nikad nisam mislio kad sam napustio Williams da ću ući u McLaren i da bi trebao voziti jako slično, a nije. Bio je to veliki šok na početku,” pojasnio je.
“Voziti ovo je teško znati jer su gume mnogo tvrđe od onih na kojim smo se utrkivali, ali osjećaj bolida je zaista lijep – vidi se koliko je sve odrađeno u bolidu.”
“Teško je jer želite da ga vozite jako ‘teško’ (brzo), ali ne želite da napravite pogrešku i oštetite tuđi bolid. Ako bolje razmislite, taj bolid je (s kojim je) Ferrari posljednji put osvojio prvenstvo konstruktora.”
