Mercedes je objasnio da je slabiji nastup Oscara Piastrija na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država prikrio stvarni tempo Georgea Russella na COTA stazi.

Tehnički direktor Mercedesa James Allison pojasnio je kako je Australčev neuobičajeno težak vikend spriječio Russella da u potpunosti iskoristi potencijal W16 bolida. Britanac je utrku završio na šestom mjestu, jedno mjesto iza lidera prvenstva, nakon što je gotovo cijelu utrku proveo iza Piastrija.

To je stvorilo dojam da su Russell i Mercedes izgubili brzinu koju su pokazali u sprintu, gdje je Russell završio drugi. Ipak, ekipa iz Brackleya pojasnila je da je njihov vozač jednostavno bio spriječen da pokaže stvarnu brzinu svog bolida.

Allison: Nismo vidjeli velike promjene na W16

Upitan tokom trkaćeg izvještaja Mercedesa u Austinu postoji li objašnjenje za razliku između sprinta i glavne utrke, Allison je naglasio da se u samom bolidu nije dogodilo ništa značajno.

„Svi mijenjaju postavke između sprinta i kvalifikacija za glavnu utrku,“ rekao je Allison. „I mi smo napravili manje promjene kako bismo bili konkurentniji u kvalifikacijama, nakon što smo naučili nešto više tokom vikenda. Ali svi to rade, pa se može dogoditi da se razlike u brzini pojave ako su neki imali više sreće s tim prilagodbama. Međutim, mi nismo vidjeli velike promjene u našem bolidu kao rezultat toga. Ne mogu govoriti o tome šta su drugi postigli.“

Russell je bio ograničen Piastrijevim tempom

Umjesto toga, Allison smatra da je Russellovu pravu formu ograničila nemogućnost da pretekne Australca, čime je bio spriječen da pokaže tempo koji je imao dan ranije u sprintu protiv Maxa Verstappena.

„Mislim da je realnije reći da su rezultati više ovisili o situaciji na stazi nego o promjenama na bolidu,“ objasnio je Allison. „Na toj stazi dolazi do pregrijavanja guma, pa vozač vozi onoliko brzo koliko mu to dopušta onaj ispred njega.“

„U sprint utrci smo imali Verstappena ispred nas, i mogli ste vidjeti da je George bio u stanju držati korak i imati dobar tempo. Ali u glavnoj utrci nismo najbolje prošli kroz prvi zavoj i završili smo iza Piastrija, koji je imao težak vikend. Onda smo jednostavno ostali zarobljeni u njegovom tempu.“

Allison je zaključio da je „konkurentnost vrlo povezana s time koga slijedi, a ne s onim što vaš bolid može u slobodnom zraku“.