Za nešto više od sedmicu dana, sezona 2025. zvanično će početi Velikom nagradom Australije. McLaren stiže u Melbourne kao favorit, s obzirom na ono što su pokazali u Bahreinu, ali postoji mnogo nepoznanica koje čekanje na prvi ovosezonski trkaći vikend čine još zanimljivijim. Međutim, timovi se ne fokusiraju samo na pripreme za početak sezone već i na razradu projekata za 2026. godinu, kada će doći do jedne od najvažnijih promjena u historiji F1 – kako u pogledu šasije, uvođenjem “aktivne” aerodinamike, tako i u elektronskom segmentu, odnosno upravljanju motorom.

Problem sa Pirellijem: Nemoguće simulirati bolide za 2026. na stazi

Iako se najviše govori o radu samih timova, ne treba zaboraviti ni dobavljače, koji moraju biti spremni sa proizvodima znatno drugačijim od trenutnih. Kada je riječ o Pirelliju, gume za narednu sezonu bit će potpuno drugačije – ne samo u dimenzijama (bit će uže), već i u pogledu konstrukcije i smjesa.

U Bahreinu je održan dvodnevni test u kojem su učestvovali Williams i Alpine, fokusirajući se na razvoj guma za suhe uvjete. Pirelli je testirao različite konstrukcije sa istom smjesom, kao i različite smjese (od C1 do C3) uz korištenje iste osnovne konstrukcije, kako bi osigurao konstantne podatke među različitim prototipovima.

Prvi cilj Pirellija je da definiše konstrukciju nove generacije guma, a zatim će se intenzivnije raditi na smjesama, ali to neće ići bez problema. “Simulirati bolide za 2026. godine je nemoguće,” izjavio je šef Pirellija Mario Isola. Trenutni testni bolidi koje su timovi osigurali značajno se razlikuju od onoga što će donijeti nova generacija “agilnih” bolida, ponajviše zbog drugačije aerodinamike.

Novi sistem dvostrukog DRS-a se ne može adekvatno simulirati, a promjene u pogonskim jedinicama i težini dodatno otežavaju situaciju. Očekuje se da će bolidi za 2026. godine imati oko 20% manje prijanjanja u odnosu na trenutne, jer će aerodinamička površina imati manji utjecaj na kompletan downforce. Uprkos tome, bolidi će biti lakši i agilniji.

Zbog toga su testni bolidi koristili krila dizajnirana za brze staze poput Monze, iako su testovi rađeni u Barceloni – stazi koja inače zahtijeva visok ili srednje visok nivo prijanjanja. Kada je riječ o težini, Pirelli i timovi su eksperimentisali količinom goriva na testiranjima, pri čemu nikada nisu prelazili 70 kg goriva u rezervoaru, kako bi se približili težini koju će novi bolidi imati u trkaćim uslovima.

Formula guma: Mercedes za ostanak na gumama iz 2025., ali rivali to nisu željeli?

Nije iznenađenje što je George Russell, jedan od vozača koji je već testirao gume za 2026. godinu, imao negativne komentare: “Voziti na gumama za 2026. bilo je izazovno. One su mnogo lošije u poređenju s trenutnim, širim gumama,” izjavio je Russell u Bahreinu. Glavni problem prvih prototipova bio je ozbiljno pregrijavanje. Pirelli je to potvrdio, naglašavajući da je ovaj neugodan fenomen direktno povezan sa novim, užim dimenzijama guma. No, također su istakli da su trenutni prototipovi tek prve verzije razvoja, koji će trajati još najmanje osam mjeseci.

Pirelli je timovima predložio i alternativu – nastavak korištenja trenutnih, širih guma koje su poznatije timovima. “Razgovarali smo sa timovima i predložili da ostanemo na trenutnim dimenzijama guma,”istakao je Isola. Međutim, iako nije bilo formalnog glasanja, prijedlog je odbačen, pa Pirelli nastavlja sa razvojem užih guma za 2026. godinu.

Zanimljivo je da je Mercedes podržao ovu promjenu, ali postoji intrigantna pozadina – nedostatak podrške od strane drugih top timova za njemačku ekipu. Vjeruje se da su se ostali timovi usprotivili Pirellijevom prijedlogu kako ne bi potencijalno dali prednost Mercedesu, koji mnogi smatraju najspremnijim proizvođačem motora za početak nove regulacijske ere.

Jasno je da bi Formula 1 koja je još više zavisna od guma – gdje bi performanse svih timova bile ograničene pregrijavanjem – umanjila značaj prednosti u motorima. Nasuprot tome, uz robusnije gume, razlike u performansama motora bile bi znatno izraženije. Osim toga, mnogi timovi žele što više promjena u slijedećem regulacijskom ciklusu kako bi se poredak ekipa potpuno izmiješao i umanjila trenutna hijerarhija u poretku snaga.