Max Verstappen je pobijedio na Velikoj nagradi Las Vegasa bez ijednog vozača koji je mogao pratiti njegov tempo tokom utrke.
Savjetnik Red Bulla Helmut Marko izjavio je da mu je bilo smiješno kada je McLaren preko radio veze rekao Landu Norrisu da napadne Maxa Verstappena tokom utrke u Las Vegasu.
Četverostruki prvak je pobijedio sa startne druge pozicije nakon što je obišao Norrisa u prvom zavoju. Norris je preširoko ušao u zavoj nakon što je previše agresivno branio unutrašnju liniju.
George Russell je također obišao Norrisa na samom startu i potom napadao Verstappena, ali je vozač Mercedesa odustao od pritiska nakon što je nizozemski vozač bez problema odbranio poziciju. Russell je potom otišao u boks u 17. krugu.
Norris je bio slijedeći od vodećih i stao u 22. krugu, dok je Verstappen čekao do 25. kruga kako bi prešao na novi set guma. Nakon zaustavljanja, vodeći trojac ostao je u istom poretku.
Norris je zatim dobio tempo u slijedećem stintu, te je 16 krugova prije kraja obišao Russella. Tada mu je McLaren poručio preko radio veze: „Idemo po Maxa.”
Verstappen je odmah dobio obavještenje o njihovoj poruci, te odgovorio tako što je postavio najbrži krug i ponovo povećao razliku. Na kraju je završio utrku sa 20,7 sekundi prednosti.
Iako je dio te prednosti došao iz činjenice da je Verstappen posljednjih nekoliko krugova štedio gorivo, Marko je ipak ostao impresioniran njegovom reakcijom i kontrolom.
„Bez problema je pratio tempo onih iza sebe i time štedio gume,” rekao je Marko za Sky Sports DE. „Također, ostali smo na stazi duže od svih.”
„Naravno, znali smo stanje guma konkurenata i najzanimljiviji trenutak bio je radio poruka iz McLarena: napadni Maxa, obiđi ga. A onda je Max jednostavno počeo nizati najbrže krugove jedan za drugim — samo da svima bude jasno.”
„Ali uradio je to sa takvom lakoćom i samopouzdanjem. Nismo imali nikakvih problema. Lando je pred kraj imao određene poteškoće jer je bio dvije do tri sekunde sporiji. Nažalost, nije bilo nikoga ko bi to mogao iskoristiti.”
„Ali od prvog kruga… Ne bih rekao da je Max dobio start. Dobio je prvi zavoj i praktično natjerao Norrisa na grešku.”
U razgovoru sa pisanim medijima Marko je zatim izjavio da je to bila „nevjerovatna predstava Maxa Verstappena”, a šef Red Bulla Laurent Mekies bio je jednako impresioniran.
„Mislim da je imao još više tempa nego što smo mogli vidjeti,” rekao je Mekies. „Bilo je nekoliko trenutaka u drugom stintu kada smo ga zamolili da pojača tempo jer je Lando pritiskao, i svaki put kad je bilo potrebno — tempo je povećao.”
„Sve zajedno, to je bila majstorska vožnja, bez ikakve dileme. Nijedan tim nije imao pravu pripremu tokom vikenda jer su treninzi bili poremećeni jednom ili drugom situacijom.”
„Da budeš ovako jak u nedjelju — kontrola potrošnje guma, tempo utrke, strategija — to je ogroman posao koji je Max ponovo savršeno odradio.”
Las Vegas je bila Verstappenova šesta pobjeda u sezoni 2025., a zbog McLarenove dvostruke diskvalifikacije, Nizozemac sada zaostaje samo 24 boda za vodećim Norrisom, uz još dvije utrke do kraja.
Također je bodovno izjednačen sa Piastrijem u borbi za drugo mjesto, što je impresivan podatak ako se uzme u obzir koliko je McLaren bio superioran na početku sezone.
Međutim, nadogradnje na Monzi u septembru probudile su Red Bull, pa Verstappen sada ima četiri pobjede u posljednjih sedam utrka i ostaje ozbiljan kandidat za naslov u preostalim trkama u Kataru i Abu Dhabiju.
„Kada govorimo o vožnji i onome što radi u bolidu, mislim da je na nivou — ili iznad — svega što smo ikad vidjeli,” dodao je Mekies.
„Mnogo je primjera ove sezone. Znamo da smo mnogo patili u prvom dijelu sezone. Tim je uradio fenomenalan posao da preokrene razvoj bolida.”
„A sada kada ponovo može da se bori za pobjede, pruža majstorsku predstavu za majstorskom predstavom — to je realnost.”
„Radimo ono što smo uvijek govorili: idemo utrku po utrku. Pobjeda je pobjeda. Lako je zaboraviti koliko je teško pobijediti.”
„Pogled na slijedeći vikend: Katar je apsolutna suprotnost Las Vegasu. Resetujemo se i pokušavamo sve ponovo odraditi savršeno.”
