McLaren je odlučio ukinuti unutrašnju sportsku kaznu koja je važila za Landa Norrisa do kraja sezone, nakon što je tim završio internu analizu incidenta u sprint utrci u Austinu, gdje je Oscar Piastri izazvao sudar na samom početku. Odluka dolazi svega sedmicu nakon što je Norris bio stavljen pod određene „posljedice“ zbog incidenta u Singapuru.
McLaren promijenio stav nakon pregleda incidenta
Tokom prošlog vikenda, McLaren je uveo interne mjere prema Norrisu kao rezultat situacije iz Singapura, kada je utvrđeno da je upravo on bio kriv za kontakt sa timskim kolegom. Kazna nije bila sportska u formalnom smislu, već interna – Piastri je, kao dio simbolične “odmazde”, dobio mogućnost da bira da li će prvi ili drugi napustiti garažu u završnim fazama kvalifikacija. Planirano je bilo da ta odluka ostane na snazi do kraja sezone.
Međutim, stvari su se promijenile u Sjedinjenim Američkim Državama. Na startu sprint utrke u Austinu, Piastri je udario u Nicu Hulkenberga, što je potom uzrokovalo lančani sudar sa Norrisom. McLaren je u početku okrivio Hukenberga i Fernanda Alonsa, koji su se nalazili na unutrašnjoj strani prvog zavoja – Alonso je bio na vrlo tijesnoj putanji, dok je Hulkenberg morao skrenuti sa idealne linije da bi mu ostavio dovoljno prostora.
Kada je Piastri pokušao presjeći sa vanjske strane kako bi napao Norrisa, koji je branio poziciju, izgubio je stabilnost i prešao preko prednjeg kraja Hulkenbergovog bolida.
Tim sada priznaje Piastrijevu grešku
Iako u McLarenu i dalje smatraju da su i Hulkenberg i Alonso mogli pokazati više opreza, tim je revidirao svoj stav o ulozi koju je Piastri odigrao. Interna analiza urađena je nakon vikenda, kako bi se izbjegla distrakcija uoči kvalifikacija i glavne utrke.
Na osnovu te analize, McLaren sada priznaje da je Piastri mogao postupiti opreznije, a i sam Australac je istakao da snosi dio odgovornosti.
Čist list za Norrisa i Piastrija
S obzirom na to da se tim sada nalazi pod ozbiljnim pritiskom Maxa Verstappena u borbi za naslov, McLaren je odlučio poništiti prethodnu odluku i ukinuti sve interne mjere protiv Norrisa, prenosi The Race. Dvojica vozača sada počinju, kako je rekao sam Piastri, „sa čistim listom“, a svi budući vikendi bit će vođeni po standardnom režimu.
Ova odluka je donesena ne samo zato što je to „pravedna stvar“, s obzirom na to da je Norris već snosio simboličnu kaznu, nego i zato što tim sada mora gledati širu sliku – a to je borba protiv Red Bulla i Verstappena.
Verstappen smanjio razliku i prijeti McLarenu
Neuspjeh oba McLarenova vozača u sprintu u Austinu bio je posebno bolan, budući da je Verstappen osvojio pobjede i u sprintu i u glavnoj utrci, čime je osvojio ukupno 23 boda više od Oscara Piastrija tokom vikenda – gotovo ekvivalent jednoj cijeloj pobjedi.
Nakon Austina, Verstappen se približio na 40 bodova zaostatka za Piastrijem, dok za Norrisom zaostaje samo 16 bodova. Do kraja sezone ostalo je još pet trkaćih vikenda i dvije sprint utrke, a McLaren sada mora održati mir u kući ako želi sačuvati prednost u borbi za oba naslova.
