McLarenova politika da podržava oba svoja vozača u borbi za šampionat znači da bi jedan od njih povremeno mogao biti u nepovoljnom položaju, priznao je šef tima iz Wokinga Andrea Stella.

Taktički pristup tima tokom Velike nagrade Japana kritikovan je od strane nekih, jer McLaren nije uspio dovesti ni Landa Norrisa ni Oscara Piastrija ispred Maxa Verstappena, uprkos tome što su imali prednost u performansama nad Red Bullom.

Tokom utrke, Piastri je povremeno sustizao Norrisa i sugerisao timu da narede zamjenu pozicija. Međutim, nikakva instrukcija nije stigla; Norris je tvrdio da je Piastri smanjivao razliku samo onda kada se on svjesno povlačio kako bi sačuvao gume.

Stella je rekao da će tim možda morati podržati jednog vozača u kasnijoj fazi sezone ako se izdvoji kao favorit, kao što se desilo sa Norrisom prošle godine. Takođe su prihvatili da njihova politika ravnopravne podrške obojici može povremeno izazvati nezadovoljstvo među vozačima.

„Postoje prednosti u tome da imate dva izuzetno konkurentna vozača. Mislim da je prednost na duže staze dominantna – to je ono što želite, po mom mišljenju,“ rekao je Stella.

„Ali povremeno mogu nastati situacije koje će jednog od njih učiniti nezadovoljnim, jer je tim morao donijeti odluku ili zbog toga kako se utrka odvijala. Toga smo veoma, veoma svjesni,“ napomenuo je.

„Unutar tima ne govorimo o tome ako se to desi, već kad se to desi, jer znamo da je ovaj posao izuzetno težak. Mi to znamo kao tim – a Lando i Oscar su toga takođe svjesni.“

Analiza taktike nakon utrke u Suzuki dodatno je učvrstila Stellin stav da nisu imali način da strateški napadnu Verstappena, a da ne preuzmu neprihvatljiv rizik po ukupan rezultat.

„Detaljno smo analizirali gdje bi mogle biti prilike za pobjedu. Mislim da su potencijalne prilike bile u ranoj fazi utrke, gdje smo možda mogli biti agresivniji u pokušaju za unfercut prema Maxu“

„To se ne bi moglo izvesti bez značajnog rizika – ulazak u gužvu na stazi sa niskom degradacijom guma i teškoćama pri preticanju. Moglo je krenuti jako loše u slučaju sigurnosnog vozila, i u pokušaju da pobijedimo, mogli smo izgubiti nekoliko pozicija.“

„To je uobičajena dilema kada upravljate trkaćom strategijom. Ali moramo biti svjesni da Suzuka 2025. nije bila ona tipična Suzuka. Mislim da mnogi koji komentarišu nisu shvatili da se radi o drugačijem kontekstu.“

Prema Stelli, McLaren ne bi pristupio istoj utrci drugačije čak ni u kasnijoj fazi šampionata kada je na raspolaganju manje bodova. „Ako koristimo Suzuku kao primjer, ne mislim da bismo toj utrci pristupili drugačije da se dešavala u nekom drugom dijelu sezone,“ pojašnjava on.

„Osim ako se ne radi o posljednjoj utrci sezone i sve je već odlučeno, tada možda idete na jako agresivnu taktiku i kažete: OK, pokušajmo pobijediti. Može se jako loše završiti. Naravno, na početku sezone ne pristupate stvarima tako.“

„Ali generalno želim naglasiti da su potencijalne negativne posljedice agresivne strategije u tom slučaju mogle biti prilično velike. Djelimično je uticalo i to što je početak sezone, pa puštate da se neke turke odvijaju, učite još – ali ništa značajno.“