Nakon što su potvrđene prve izmjene pravila za Miami, fokus se sve više pomjera s kratkoročnih rješenja na dublje, strukturne probleme nove generacije bolida. Iako će najnoviji paket mjera ublažiti neke od najvidljivijih nedostataka, jasno je da time priča nije završena.

U paddocku već postoji svijest da trenutni koncept pogonskih jedinica ima ograničenja koja se ne mogu u potpunosti riješiti samo softverskim i operativnim prilagodbama. Upravo zato, razgovori su već otvoreni – i to o mnogo ozbiljnijim promjenama koje bi mogle definirati naredne godine.

Formula 1 ostavlja otvorena vrata za potencijalne hardverske izmjene na novim pogonskim jedinicama, uključujući mogućnost većeg kapaciteta baterije ili povećanog protoka goriva. Takve ideje dolaze kao odgovor na probleme s upravljanjem energijom koji su obilježili početak nove ere.

Smanjenje količine povrata energije i povećanje superclippinga na 350 kW trebali bi ublažiti neke od neobičnih karakteristika bolida iz 2026. godine. Vožnja s podizanjem noge s gasa i štednjom energije trebala bi postati rjeđa, a pad brzine na pravcima bit će manje izražen.

Podaci koje su analizirali timovi pokazuju da, iako i dalje postoji određeni pad maksimalne brzine na dužim pravcima, većina zona kočenja nakon kraćih i srednje dugih ubrzanja sada izgleda znatno bliže “normalnom” obrascu vožnje. Međutim, pravi efekti ovih promjena bit će jasni tek nakon utrka u Miamiju i Montrealu.

Šef McLarena Andrea Stella je jasno poručio da bi za značajniji napredak bile potrebne dublje promjene na samoj pogonskoj jedinici.

„Mislim da bi, kada bi FIA potpuno pustila timove da koriste pogonsku jedinicu unutar trenutnih pravila, svi pokušali izvući maksimalno vrijeme po krugu,” rekao je Stella.

„Ali vrijeme po krugu ne uzima uvijek u obzir prirodnu vožnju, vožnju punim gasom u kvalifikacijama ili male razlike u brzini između dva bolida tokom utrke.”

Stella naglašava da su trenutne prilagodbe nužne kako bi se osiguralo da timovi koriste pogonsku jedinicu na način koji poboljšava samu utrku i vozački doživljaj.

„Ove prilagodbe su potrebne kako bi se omogućila vožnja punim gasom i smanjile razlike u brzini tokom utrke.”

Međutim, pravi problem leži dublje.

„Ako želimo značajnije poboljšanje – recimo, da riješimo manjak energije ili situacije u brzim zavojima gdje nema dovoljno usporavanja između tačke kočenja i sredine zavoja – tada će vjerovatno biti potrebno intervenirati na hardveru,” objasnio je Stella.

Takve promjene, poput većeg kapaciteta baterije ili povećanog protoka goriva, zahtijevaju mnogo više vremena.

„Jednom kada dirate hardver – bilo da je riječ o bateriji ili motoru s unutrašnjim sagorijevanjem – to nije nešto što možete promijeniti od utrke do utrke, pa čak ni nužno iz jedne sezone u drugu.”

Ipak, Stella potvrđuje da razgovori već traju.

„Razgovori već postoje o tome kako unaprijediti hardver na temeljniji način, kako bi pravila omogućila više prostora za ispunjavanje ciljeva – kako u smislu spektakla, tako i u smislu da vozači mogu voziti na način koji je prirodan i blizak granici.”

S druge strane, tehnički direktor za performanse u McLarenu Mark Temple upozorava da će i nakon izmjena u Miamiju ostati određeni scenariji u kojima će vozači morati razmišljati drugačije – posebno na stazama koje su zahtjevne po pitanju energije.

Temple ipak ističe da to nije ništa novo u širem kontekstu sporta.

„I dalje će postojati određeni aspekti vožnje s novim pogonskim jedinicama jer je ovo i dalje formula koja zahtijeva pametno upravljanje energijom,” rekao je Temple.

„Razlika je u tome što se u prethodnim sezonama moglo voziti bez previše razmišljanja o energiji, dok je ranije upravljanje gorivom bilo mnogo važniji faktor nego što je to bio slučaj posljednjih godina.”

Temple smatra da bi najproblematičniji elementi – poput neintuitivnog podizanja noge s gasa i vraćanja na snagu u neprirodnim trenucima – trebali biti uklonjeni ili barem značajno smanjeni.

„Cilj je eliminirati što više tih nelogičnih ponašanja bolida,” dodao je Temple.

Ipak, ostavlja prostor za nove korekcije.

„Moguće je da postoje stvari koje još nismo predvidjeli i koje ćemo morati dodatno analizirati i ponovo razmotriti.”

Sve to jasno pokazuje da su izmjene za Miami samo prvi korak. Prava bitka za oblik budućih pogonskih jedinica tek počinje – i mogla bi donijeti mnogo veće promjene nego što se trenutno čini.