Mercedes više ne razmatra Maxa Verstappena kao opciju za 2025. Srebrnim strijelama je jasno da aktuelni svjetski prvak neće voziti za njih slijedeće sezone i staje na kraj glasinama. Andrea Kimi Antonelli je veliki favorit za novog timskog kolegu Georgeu Russellu.
Nakon što je Lewis Hamilton najavio potpis za Ferrari 2025. godine, šef Mercedesa Toto Wolff nije skrivao želju da potpiše Verstappena i ostvari partnerstvo koje se prije tri godine činilo praktički nemogućim. Međutim, suradnje između njemačke momčadi i aktuelnog prvaka će morati pričekati još godinu dana, prenosi nizozemski De Telegraaf.
Nakon stvarno teškog početka sezone, Wolff je jasno dao do znanja da je jedan od njegovih ciljeva do kraja 2024. napraviti W15 bolid koji može uvjeriti Verstappena. U zadnje tri utrke bili su ispred RB20 što se tiče performansi, ali s obzirom na razliku koju je Nizozemac stvorio u prvih šest utrka, možda je taj napredak koji bi mogao ‘eksplodirati’ na tržištu vozača došao prekasno.
Verstappen je potpisao produženje ugovora sa Red Bullom do 2028., mjesec dana nakon što je osvojio svoj prvi naslov, iako njegov ugovor sadrži nekoliko klauzula o performansama koje bi mu ako se ne ispune, dale slobodan prolaz. To se sve dodatno zakompliciralo upravo Mercedesovim velikim iskorakom, a gubitkom dominacije Red Bulla koja je dovela u pitanje osvajanje naslova.
Mercedes ne vidi Verstappena kao opciju u kratkom roku, ali gledajući naprijed prema 2026., svašta se može dogoditi. Georgeu Russellu ističe ugovor krajem 2025. godine i mladi će Britanac morati sjesti i pregovarati sa njemačkom momčadi. Iako za sad nema razloga zamjeriti mu sezonu, njegova ugovorna situacija nije najidealnija pogotovo što Wolff ne želi odustati od trostrukog prvaka.
Uz sve to, promjena propisa donosi novo miješanje grida. Pogonska jedinica, koja će ponovo biti jedan od glavnih faktora, će uticati na nizozemskog vozača. Mercedes željno isčekuje ovaj događaj jer su već jasno dali do znanja da će se vratiti na vrh.
Red Bull će u taj dio ući sa Fordom kao partnerom. No, prvi izvještaji navode kako Red Bullovi motori za 2026. na testnim stolovima nisu pokazali potreban rezultat. Sve to zna i Verstappen i Wolff. Rezultat toga će očigledno biti prelazak u Mercedes za sezonu 2026.
S druge strane, mjesto Hamiltona će popuniti mladi vozač Mercedesa Andrea Kimi Antonneli. Talijan će na Velikoj nagradi Nizozemske [dan utrke 25.08.] napuniti 18 godina. Kako tvrdi nekoliko izvora, Antonelli bi mogao službeno biti predstavljen kao Mercedesov vozač na Velikoj nagradi Italije, a u Monzi će imati svoj F1 debi na prvom treningu.
