Max Verstappen se nije mogao složiti za kritike s kojima se suočio nakon Velike nagrade Austrije, rekavši da mu je jedino stalo do prijateljstva sa Landom Norrisom.

Vozač Red Bulla i McLarena su se prošli vikend sudarili na Red Bull Ringu nakon žestoke borbe za pobjefu koja je završila njihovim sudarom u 64. krugu.

Incident u 3. zavoju je završio tako da su oba vozača probila gumu, a iako je Verstappen uspio nastaviti sa vožnjom nakon zamjene guma i završiti peti uprkos kazni od 10 sekundi, Norris je bio prisiljen odustati zbog oštećenja bolida.

Način agresivne obrane Verstappena stavio ga je na udar mnogih, a posebno je šef McLarena Andrea Stella sugerisao da se Nizozemac tako ponašao samo zato što nije bio kažnjavan za slične incidente 2021. godine.

Iako je nesreća izazvala brojne rasprave, Verstappen je rekao da je imun na bilo kakve napade s kojim se suočio.

Umjesto toga, rekao je da je važno razgovarati s Norrisom kako bi prošao kroz događaje jer je za njega prioritet bio da incident ne utiče na njihovo prijateljstvo.

Upitan o kritikama posljednjih dana, Verstappen je rekao: “Baš me briga za to. Idem kući, živim svoj život. I jedino do čega mi je stalo je moj odnos sa Landom.”

Trostruki prvak je dodao da su njih dvojica razgovarali u ponedjeljak, nakon što su prošli kroz sve što se dogodilo, i složili su se da bi se trebali nastaviti utrkivati ​​na sličan način u budućnosti.

“Došli smo do zaključka da smo zapravo stvarno uživali u našoj borbi,” uvjerava on. “Posmatrali smo incident i bio je to tako glup mali dodir koji je imao velike posljedice za obojicu.”

“Ali volimo se žestoko utrkivati. Radili smo to mnogo godina, ne samo u Formuli 1, čak ni kao online utrke, gdje smo se zajedno jako zabavljali. Ove stvari se moraju nastaviti, jer to je ono što volimo raditi. I mislim da je to odlično i za Formulu 1.”

Budući da je Norris ublažio svoje kritike prema Verstappenu uoči VN Velike Britanije, Nizozemac je izjavio da su se njih dvojica složili oko gotovo svakog aspekta njihove borbe.

“Slažemo se 99% oko svega,” pojaŝnjava on. “I prirodno, uvijek sam govorio Landu, kad ideš na poteze iznutra, izvana, možeš mi vjerovati da nisam tamo da te pokušavam maknuti s puta. Isto je i obrnuto, jer smo i o tome razgovarali.”

“Naravno, uvijek postoji ljudska reakcija kada neko roni iznutra ili izvan, da imate neku reakciju na to. Ali osjećao sam da sve što sam radio nije bilo pretjerano.”

“Naravno, kao i kod dizajna bolida, pokušavate ići do ruba pravila. Možda tu i tamo nađeš neke sive zone kao kod bolida, a tako se i utrkuješ – jer inače nikad nećeš biti vrhunski vozač i ionako nikad nećeš uspjeti u životu.”

Dok se Verstappen čuo na radiju kako se žali da ga je Norris napadao, on kaže da je to više bilo pokušaj natjeravanja FIA-e da interveniše kako bi pomogla njegovoj vlastitoj stvari.

“Uvijek govoriš u vlastitu korist. To je i učinio. To sam i učinio. Svi to razumijemo,” pojašnjava on.

Upitan kako bi ovaj par pristupio međusobnom utrkivanju u budućnosti, Verstappen je rekao: “Idemo brzo. Tako smo se dogovorili. Jer to je ono što volimo raditi. To je dobro i za Formulu 1.”