Valtteri Bottas je bio blizu toga da nastupi na Velikoj nagradi Azerbejdžana. To je zaključak iz posljednjih izjava šefa Mercedesa Tota Wolffa, koji tvrdi da je u petak ujutro bilo upitno hoće li George Russell uopće moći nastupiti. Razlog? Britansku vozača mučila je bolest tokom cijelog vikenda.
Tokom vikenda Russell je djelovao prilično povučenije nego inače. Na stazi se nije primijetilo da ima zdravstvenih problema – vožnja mu je ostala solidna kao i cijele sezone, a uspio je čak doći i do postolja, što je oduševilo cijelu ekipu Mercedesa.
Međutim, realnost je bila da je njegov nastup bio pod znakom pitanja. Posebno u petak, kada je i sam imao sumnje hoće li uspjeti izdržati cijeli vikend u Bakuu. Na kraju je odlučio voziti – i bila je to prava odluka s obzirom na drugo mjesto koje je ostvario – ali da to nije bilo moguće, Bottas je bio spreman da ga zamijeni. To je poslije trke potvrdio i sam Wolff.
„Veoma impresivno, s obzirom na to da je u petak ujutro bilo neizvjesno hoće li Valtteri biti u bolidu. Sam George je rekao: nisam siguran da to mogu izvesti. Onda se malo oporavio tokom jutra i odlučio da sjedne u bolid, a zatim je iz dana u dan bilo sve bolje,“ rekao je šef Mercedesa za zvaničnu sranicu Formule 1.
„Odvoziti trku od sat i po ovdje u Bakuu bez ijedne greške, ni sa gumama, ni u bilo čemu, i završiti drugi – to je zasluženo.“ dodao je Wolff. „Imao sam tako težak niz evropskih trka, a doći ovdje i ostvariti solidno četvrto mjesto, voziti u prvoj grupi, to je nešto na čemu možemo graditi i konsolidovati našu formu.”
„Mislim da smo uvijek međusobno razgovarali potpuno otvoreno. Nema skrivanja stvari. Za njega samog, ono što se desilo u Monzi nije bilo u skladu s njegovim očekivanjima – vožnja nije bila ono što je želio niti ono što je mislio da može pružiti. Ovdje je možda nedostajalo malo apsolutnih performansi koje bi napravile razliku između podijuma i četvrtog mjesta, ali po mom mišljenju, ovo je bila veoma dobra konsolidacija; bilo je važno ostvariti taj rezultat,“ zaključio je Wolff.
