Zajedno sa Južnoafričkom Republikom i Ruandom, Maroko bi uskoro mogao ući u afričku utrku za domaćinstvo Formule 1.
Nadu Formule 1 za povratak na afrički kontinent uskoro bi mogao osnažiti planirani projekat vrijedan 1,2 milijarde dolara, ukoliko dobije zeleno svjetlo u Maroku, prenosi nozozemski RacingNews365.
Izvršni direktor Formule 1, Stefano Domenicali, izjavio je tokom vikenda za Veliku nagradu Monaka da vodi razgovore sa tri afričke zemlje s ciljem da okonča 32-godišnje iščekivanje nove utrke na kontinentu, iako je napomenuo da ne očekuje „rezultat u veoma kratkom roku“.
Južnoafrička Republika se dugo smatrala glavnim kandidatom, ali birokratske prepreke i finansijski problemi ometaju mogućnost povratka u Kyalami, stazu sjeverno od Johannesburga, koja je posljednji put ugostila F1 1993. godine.
Krajem prošle godine, predsjednik Ruande, Paul Kagame, najavio je tokom svečanosti dodjele FIA-inih nagrada u glavnom gradu Kigali da njegova zemlja pokreće zvaničnu kandidaturu.
Sada se može otkriti da se i Maroko sprema za ulazak u utrku. Planiran je strateški projekat smješten 20 kilometara južno od obalne prijestolnice Tangera.
U sklopu projekta nalazi se staza najvišeg ranga (Grade 1), spremna za domaćinstvo F1, WEC i MotoGP takmičenja, zatim tematski park, tržni centar, hoteli i marina. Procjenjuje se da bi moglo biti otvoreno 10.000 radnih mjesta.
Trenutno je osigurano 800 miliona dolara privatnih investicija. Očekuje se da će preostali iznos biti obezbijeđen ukoliko projekat dobije odobrenje na najvišem nivou vlasti u Maroku. Cjelokupni plan predstavljen je ranije ovog mjeseca.
Velika prednost za F1 je činjenica da je Tanger lako dostupan iz Evrope. Industrijska luka Tanger Med, udaljena 45 kilometara sjeveroistočno od Tangera, može se brzo dosegnuti iz španjolske luke Algeciras, omogućujući timovima da sagrade svoje objekte na licu mjesta, umjesto da tokom trkaćeg vikenda rade iz privremenih struktura.
Maroko ispunjava sve kriterije za F1
Čovjek iza projekta je bivši šef McLarena i Lotus, Eric Boullier, koji je bio i generalni direktor VN Francuske osljednje tri godine dok je bila u F1 kalendaru, od 2018. do 2022. godine.
Boullier, koji je u decembru 2023. kontaktiran radi procjene mogućnosti da Maroko ugosti F1, priznaje da je projekat „daleko od realizacije“, ali ne sumnja da bi, ukoliko uspije, ispunio viziju Formule 1 o tome kako utrka treba da izgleda u Africi.
„U tom trenutku, moj tim iz francuske GP utrke još je bio sa mnom,“ rekao je Boullier za RacingNews365. „Otišli smo tamo da obavimo studiju izvodljivosti i procijenimo potencijal da jednog dana Formula 1 dođe u Maroko.”
„Otkrili smo da lokacija ispunjava sve kriterije, i od tog trenutka smo počeli graditi projekat. Ovo je zaista veliki poduhvat. To je mini-Abu Dhabi, ako mogu da uporedim, jer stvara potpuno nezavisan ekosistem, naravno zasnovan na turizmu.”
„Imat će ogroman uticaj na region južno od Tangera, a dodatni hoteli i aerodrom nalaze se u krugu od 15 kilometara.”
„To je strateški projekat za zemlju, vrlo ozbiljan, koji mora dobiti odobrenje na najvišem nivou. Ako to dobijemo, ispunit će sve uslove koje F1 želi za Afriku.”
„Imalo bi smisla da se F1 vozi tamo, kao vrhunac sezone, ali sa ekosistemom koji funkcioniše tokom cijele godine.“
F1 želi Afriku, i Afrika treba biti dio F1
Ako se odobrenje dobije, Boullier priznaje da slijede još dvije velike prepreke: „Mora se zatvoriti finansijski model i osigurati potpuna investicija,“ dodaje on.
„Kada to bude postignuto, onda bismo kontaktirali Domenicalija kako bismo pokušali postići dogovor sa Formulom 1, jer F1 želi Afriku, a i Afrika treba biti dio F1. To je dobar spoj, ali još uvijek je dug put pred nama.“
Postoji već konceptualni izgled staze, iako Boullier priznaje da će biti potrebno raditi sa renomiranim arhitektom trkaćih staza zbog „specifičnih zahtjeva FIA-e“.
U ovom trenutku, potencijalna Velika nagrada Maroka zaostaje za Južnom Afrikom i Ruandom u borbi za domaćinstvo, ali Boullier ne sumnja da bi projekat koji je u pripremi „bio bolje rješenje“ od ostala dva kandidata.
Francuz je, ipak, oprezan: „Jedino ako dobijemo odobrenje, onda možemo početi biti uzbuđeni. Ali bez odobrenja na najvišem nivou, projekta nema. Ostaje samo na papiru.“
Boullier očekuje da, ako dođe do zelenog svjetla, većina izgradnje, uključujući F1 stazu, bude završena za tri godine.
