Sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko pohvalio je utjecaj Laurenta Mekiesa na tim, ističući da je Francuz od jula “značajno” preoblikovao radnu filozofiju austrijske ekipe.
Mekies je 9. jula preuzeo ulogu generalnog direktora i šefa Red Bulla, zamijenivši dugogodišnjeg lidera Christiana Hornera. Dolaskom iz Racing Bullsa, Mekies je odmah uveo promjene u strategije petkom, ali i pomogao uvođenju nadogradnji na bolid Yukija Tsunode, približavajući ga specifikacijama četverostrukog svjetskog prvaka Maxa Verstappena.
Marko je za Sky Germany objasnio novu filozofiju priprema:
“To je uglavnom drugačiji pristup treninzima. Isprobavamo stvari i već u treninzima idemo bliže limitu. To nam omogućava da ranije pronađemo maksimum bolida i da ne budemo toliko daleko u pogrešnom smjeru kada je riječ o postavkama kao ranije.”
Rezultat se brzo vidio — Verstappen je osvojio pole position za Veliku nagradu Italije, dok je Tsunoda završio kao deseti u kvalifikacijama, a starta deveti zbog kazne Lewisa Hamiltona.
Marko je dodatno naglasio koliko su Mekiesove ideje unaprijedile tim:
“Velika promjena. Taj pristup dolazi direktno od njega. Na tehničkom nivou komunikacija se značajno poboljšala, što pozitivno utiče na cijeli tim. To se vidi, recimo, kod Yukija — završio je u Q3, a iskreno se ne mogu ni sjetiti kada je posljednji put bio tamo. Jasno se osjeti uzlazni trend.”
Dodao je i kako je petak u Monzi bio najbolji u dugo vremena:
“To je bio najbolji petak koji smo imali — stvarno se ne sjećam kad smo imali tako dobar dan. Malo smo promijenili našu filozofiju treninga, naš cjelokupni pristup. Imamo novu podnicu na bolidu i Max se osjećao ugodno od samog početka. Korak po korak smo fino podešavali bolid. Uvijek smo bili blizu, ali petkom smo uglavnom gubili vrijeme u prvom sektoru. To smo popravili i fokusirali se i na podešavanje bolida za utrku.”
Marko je objasnio i kompromis u postavkama:
“Odabrali smo balans sa relativno malo downforcea za utrku — jer nam maksimalba brzina nije bila izvanredna — ali i dalje dovoljno downforcea da se borimo za pole position. Max je to briljantno izveo. U zadnjem sektoru je ponovo izvukao još jednu desetinku, što je danas ogromna prednost.”
