Lewis Hamilton je dobio kaznu od tri mjesta nakon incidenta sa Maxom Verstappenom u kvalifikacijama za Veliku nagradu Monaka.
Vozač Ferrarija bio je u krugu za hlađenje približavajući se Massanetu sa Verstappenom u letećem krugu, ali je bio prisiljen prekinuti nakon skorog sudara.
Hamiltona je trkaći inžinjer Riccardo Adami obavijestio da je Verstappen u sporom krugu, ali to je bila pogreška koja je dovela do incidenta.
U prvoj kvalifikacionoj rundi, Verstappen se velikom brzinom penjao uzbrdo prema Massenet zavoju kada ga je blokirao Hamilton, što je Verstappena natjeralo da odustane od svog brzog kruga na jednoj od mnogobrojnih slijepih zavoja na stazi.
Hamiltonov inžinjer ga je obavijestio da mu se Verstappen približava, ali mu je zatim pogrešno rečeno da vozač Red Bulla usporava, zbog čega je Hamilton ponovo ubrzao.
Oba vozača i predstavnici njihovih timova odmah nakon kvalifikacija su pozvani pred FIA-ine sudije, koji su Hamiltonu izrekli kaznu od tri startne pozicije unazad za nedjeljnu trku, koja se vozi 78 krugova.
U saopćenju sudija stoji: „Bolid broj 44 [Hamilton] bilo je u sporom krugu i izvan trkaće linije kada se približavalo zavoju 2. Bolid broj 1 [Verstappen] približavalo se bolidu 44 u brzom krugu. Tim je prvo obavijestio vozača bolida 44 da je bolid 1 u brzom krugu. Zatim su poslali drugu poruku u kojoj su rekli da bolid 1 usporava, iako je zapravo cijelo vrijeme bilo u brzom krugu i nije usporavalo kako je tim tvrdio.
„To je rezultiralo time da je bolid 44 ubrzao i ušlo u trkaću liniju bolida 1 pri ulasku u 3. zavoj. Bolid 1 je morao reagirati na pojavljivanje bolida 44 u trkaćoj liniji, što je značilo da je moralo skrenuti sa uobičajene linije i odustati od brzog kruga.
„Pažljivo smo analizirali trkaću liniju bolida 1 iz prethodnih krugova na istom dijelu staze i zaključili da je bolid 44 zaista ušao u liniju koju je bolid 1 koristio u svojim prethodnim brzim krugovima. To nedvojbeno potvrđuje da je bolid 1 bio ometan. Vozač bolida 44 odmah nakon incidenta izrazio je nezadovoljstvo zbog pogrešne poruke iz tima.“
„Tokom saslušanja, vozač bokida 44 je priznao da je pogrešna poruka tima dovela do incidenta. Kao i u prethodnim sličnim slučajevima, gdje je vozač primio netačne ili nepotpune informacije koje su dovele do ometanja drugog bolida, činjenica da je radio poruka uzrok incidenta ne predstavlja olakšavajuću okolnost. Stoga, izričemo standardnu kaznu – pomjeranje tri mjesta unazad na startnom gridu.“
Dvojica vozača su razgovarala odmah nakon kvalifikacija, a Verstappen je pokazao razumijevanje za situaciju u kojoj se Hamilton našao.
„Vidite bokid kako vas blokira pri velikoj brzini i to nije baš… ugodno, recimo. Ali onda sam odmah vidio da mu je tim rekao da vozim sporo, iako sam jasno vozio brzo, tako da to nije Lewisova krivica“, rekao je aktuelni svjetski prvak. „Već sam brzo porazgovarao s Lewisom o tome. To je greška tima.“
