Sauberova strategija čuvanja guma je tijekom VN Meksika bila toliko ekstremna, da su iz momčadi 50 puta preko tim radija rekli da čuva gume—piše britanski portal RaceFans.
Poruke preko radija su bile toliko česte da je Monežanin posumnjao da ima problema sa bolidom o kojem ga tim nije želio obavijestiti. „Imamo li problem sa bolidom?“ upitao je Leclerc pred kraj utrke.
Leclerc je bio na strategiji jednog odlaska u boks i bio je samo jedan od pet vozača koji su startali na hypersoftu, najmekšoj komponenti guma. Njih je na bolidu imao 13 krugova, nakon čega se prebacio na supersoft gume, na kojima je odradio preostalih 56 krugova do kraja utrke.
Sauber je Leclercu prvu instrukciju da čuva gume dao u prvom krugu utrke pri ubrzanju iz 11. zavoja. Osim pred kraj prvog stinta i nekoliko navrata u kojima je imao priliku osvojiti poziciju, Leclercu su iz boksa konstantno ponavljali da čuva gume tijekom utrke—tu instrukciju je, prema pisanju portala RaceFans dobio čak 50 puta.
Kako bi se pobrinuli da Leclerc drugi set guma održi na životu do kraja utrke, Sauber mu je kao zadano vrijeme dao 1:25.5, iako je njegov najbrži krug utrke (1:20.537) nagovijestio da može voziti barem 5 sekundi brže od toga.
NEW: Leclerc told 50 times to save his tyres in Sauber’s extreme Mexico strategy – https://t.co/bmvqTnJyW5
By @keithcollantine @racefansdotnet#F1 #MexicanGP #MexicoGP
— RaceFans (@racefansdotnet) 2. studenoga 2018.
Unatoč sporom tempu, Leclerc je konstantno imao jako ubrzanje iz posljednjeg zavoja, zbog čega ga je u kombinaciji sa potentnom Ferrarijevom pogonskom jedinicom bilo teško preteći.
„Leclerc je nevjerovatno dobar u izlazu iz zavoja 16,“ komentirao je Kevin Magnussen preko svog tim radija. „Neću ga preteći.“
Sauber je osim toga iskoristio Marcusa Ericssona, Leclercovog timskog kolegu, da uspori rivale tako što su mu produžili prvi stint.
„Više upravljanja, zadržavanje pozicije, čuvanje kočnica, to nije lijepa odluka dečki,“ Ericsson se požalio.
Leclerc je bio frustriran konstantnim instrukcijama da uspori i pitao je u nekoliko navrata svoju momčad može li ubrzati kako bi ulovio Hulkenberga koji je bio ispred njega.
„Charles, zaboravi Hulkenberga,“ rečeno mu je u konačnici. „Naš cilj je da ostanemo ispred Vandoornea. Moraš usporiti, usporiti, potrebno nam je više čuvanja guma.“
Leclerc je utrku završio na sedmom mjestu, 11 sekundi iza Hulkenberga i 2 kruga iza pobjednika Maxa Verstappena.
Dio komunikacije Saubera i Leclerca putem tim radija na VN Meksika:
