Nije prošlo mnogo vremena od završetka VN Barcelone, a motori su se ponovo oglasili na stazi u Barceloni, gdje je započeo prvi dan Pirellijevih testiranja usmjerenih na razvoj guma za naredne sezone. U programu su učestvovali Ferrari, Aston Martin i Cadillac, a poseban fokus bio je na Charlesu Leclercu, koji je nakon razočaravajućeg trkačkog vikenda dobio priliku da se odmah vrati za volan.
Prvi dan testiranja bio je rezervisan isključivo za razvoj guma za suhe uslove. Ekipe su morale raditi u izuzetno zahtjevnim vremenskim uslovima, s temperaturom zraka od čak 34 stepena Celzijusa, dok je temperatura asfalta dostizala čak 57 stepeni.
Pirelli je program podijelio u dvije faze. Tokom jutarnjeg dijela dana vozači su isprobavali različite konstrukcije C2 smjese kroz kraće serije od osam krugova, dok su u poslijepodnevnim satima najperspektivnije verzije guma testirane kroz duže simulacije utrke i izdržljivosti.
U centru pažnje bio je Charles Leclerc. Monežanin je iza sebe ostavio težak vikend tokom kojeg je doživio novo razočarenje, pa je Ferrari odlučio maksimalno iskoristiti test kako bi svom vozaču omogućio dodatne kilometre i povratak osjećaja u bolidu.
Leclerc je odradio impresivnih 134 kruga, što odgovara udaljenosti od čak 624 kilometra. Njegovo najbolje vrijeme iznosilo je 1:16.619, ali rezultat nije bio u prvom planu. Mnogo važnije za Ferrari bilo je da njihov vozač provede cijeli dan u SF-26 bolidu i nastavi graditi samopouzdanje nakon nekoliko zahtjevnih vikenda.
Šef Ferrarija Fred Vasseur je nakon utrke u Barceloni naglasio da vjeruje kako je Leclerc ponovo pronašao dobar osjećaj u bolidu uprkos odustajanju, a upravo ovakvi testovi mogu dodatno pomoći u procesu vraćanja pune forme.
Još više krugova od Leclerca odradio je mladi Amerikanac Jak Crawford za Aston Martin. On je tokom dana skupio čak 146 krugova, odnosno 680 kilometara, uz najbolje vrijeme 1:23.709.
S druge strane, Cadillac nije imao idealan početak testiranja. Guanyu Zhou suočio se s tehničkim problemima koji su značajno ograničili njegov program. Kineski vozač uspio je završiti svega 54 kruga, odnosno 251 kilometar, a njegovo najbolje vrijeme bilo je 1:21.543.
Testiranja u Barceloni nastavljaju se i narednog dana, ali s manjim brojem učesnika. Aston Martin završava svoj dio programa, dok će na stazi ostati Ferrari i Cadillac.
Ferrari će pritom napraviti zanimljivu promjenu u vozačkoj postavi. Nakon maratonskog dana iza volana, Charles Leclerc prepustit će mjesto svom mlađem bratu Arthuru Leclercu, koji će dobiti priliku da testira SF-26 i nastavi rad na razvoju budućih Pirellijevih guma.
Međutim, za Charlesa Leclerca, međutim, najvažnije je da je iza sebe ostavio 134 kruga bez pritiska rezultata i još jedan korak prema potpunom resetu nakon teškog vikenda na istoj stazi.
